《汉书·王訢传》：“ 武帝 末，军旅数发，郡国盗贼羣起，绣衣御史 暴胜之 使持斧逐捕盗贼，以军兴从事，诛二千石以下。”后以“持斧”指执法或皇帝派出的御史等执法之官。 唐 沉亚之 《上家官书》：“顾世之持斧之士，安足以摹哉！” 宋 王禹偁 《贺冯起张秉二舍人》诗：“绣衣脱后休持斧，珠履抛来免过厅。”
"持斧"在汉语中具有多重含义，需结合历史语境及典籍用例进行解析：
一、基本义项 指手持斧头的具体动作。《汉语大词典》释为"执斧，手持斧钺"，常用于描述劳作或武力行为，如《墨子·备蛾傅》载"持斧冲槁"形容守城动作。
二、职官引申义 汉代起演变为监察职权的象征符号。《古代职官词典》记载，汉武帝设"绣衣直指"持斧巡察郡国，后称"持斧使"，代表代天巡狩的司法权威。此制延续至明清，如《明史·职官志》载锦衣卫下设"持斧校尉"掌缉捕事。
三、文化象征义 在文学作品中常喻指刚正不阿的品格。宋代《太平御览》引《续汉书》"持斧之吏，不挠于势"，白居易《赠樊著作》亦有"持斧若无敌"诗句，均赋予其不畏强权的精神意象。
四、现代语义流变 当代汉语中多保留其"执行法度"的象征义，《现代汉语词典》收录"持斧按节"成语，喻指秉持法纪。考古领域特指青铜斧礼仪器具，如殷墟出土文物中"持斧人像"反映商代仪礼制度。
“持斧”是一个源自历史典故的汉语词汇，其含义和用法可通过以下方面解析：
典故出自《汉书·王訢传》：汉武帝时期，社会动荡，绣衣御史暴胜之奉命“持斧逐捕盗贼”，并有权诛杀二千石以下官员（）。这里的“斧”是古代执法权力的象征，代表皇帝赋予的军事或司法特权。
后以“持斧”代指两类职能：
唐代沈亚之在《上家官书》中以“持斧之士”形容执法者，宋代王禹偁的诗句“绣衣脱后休持斧”则暗指卸任御史身份（），说明该词在文学中常用于体现官员的威严与权责。
“斧”在古代不仅是武器工具，更被赋予政治内涵，如“斧钺”象征军权，“斧柯”喻指权柄（），因此“持斧”隐含着对合法暴力和制度权威的依托。
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