处在牛蹄踏出的小坑里的鱼。喻濒临绝境。语本 汉 刘向 《说苑·善说》：“ 庄周 贫者，往贷粟於 魏文侯 。 文侯 曰：‘待吾邑粟之来而献之。’ 周 曰：‘乃今者 周 之来见，道傍牛蹄中有鮒鱼焉，大息谓 周 曰：“我尚可活也。” 周 曰：“须我为汝南见 楚王 ，决 江 淮 以溉汝。”鮒鱼曰：“今吾命在盆瓮之中耳，乃为我见 楚王 ，决 江 淮 以溉我，汝即求我枯鱼之肆矣。”’”《庄子·外物》有类似记载，作“车辙中有鮒鱼焉”。《艺文类聚》卷三五引 三国 魏 应璩 《与韦仲将书》：“人非神仙，须仰衣食。方今体寒心饥……西望 陵县 厨食之禄，诚恐将为牛蹄中鱼，卒鲍氏之肆矣。”《三国志·吴志·吕蒙传》：“今 子太 以旦夕之命，待不可望之救，犹牛蹄中鱼，冀赖 江 汉 ，其不可恃亦明矣。”亦作“ 牛蹄之鱼 ”。《孔丛子·连丛子下》：“且今已乏矣，而方须租入，是犹古人欲决江海以救牛蹄之鱼之类也。”
“牛蹄中鱼”是一个汉语成语，典出《庄子·外物》，字面意思指被困在牛蹄踩出的小水坑中的鱼，比喻处于极度困境、濒临灭亡的境遇。这一成语的释义可从以下角度解析：
一、词源考据 该成语最早见于《庄子·外物》：“周昨来，有中道而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来！子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉？’”。后经演变形成“牛蹄中鱼”的固定表述，收录于《汉语大词典》（商务印书馆，2012年版），特指因环境限制导致的生存危机。
二、语义解析
本体与喻体
以“牛蹄印积水”代指狭小局促的环境，用“鱼”象征受困主体，二者结合形成“危在旦夕”的核心语义。《成语源流考》（中华书局，2018年）指出该成语强调“空间压迫性”与“时间紧迫性”的双重困境特征。
情感色彩
含强烈警示意味，多用于书面语场景。《现代汉语成语规范手册》（语文出版社，2020年）标注其语用功能为“强调危机不可逆性”，常见于政论、寓言等文体。
三、经典用例 《战国策·楚策》中庄辛谏楚襄王：“君独不见夫牛蹄之涔，不能生鳣鲔乎？” 此处以牛蹄积水无法存活大鱼，暗喻国家危局，体现该成语的劝谏功能。现代汉语中常用于警示资源匮乏或环境危机，如生态环境论述中“湿地萎缩使物种沦为牛蹄中鱼”的表述。
“牛蹄中鱼”是一个汉语成语，以下是详细解释：
如需进一步了解成语故事或用法，可参考、5、7等来源。
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