即木桂。桂的一种，与肉桂异。皮薄而味淡，叶似枇杷叶，坚硬有毛及锯齿，色浅黄。花六瓣，色白，心凸起如荔枝，色紫。参阅 晋 嵇含 《南方草木状·桂》、 唐 段成式 《酉阳杂俎续集·支植上》、 明 李时珍 《本草纲目·木一·桂》。
牡桂是汉语古籍中记载的一种传统中药材，指樟科植物肉桂（Cinnamomum cassia）的干燥树皮或枝条，其名称源于古代对植物性别的拟人化分类。《神农本草经》将牡桂列为上品，记载其“主上气咳逆，治结气，利关节，补中益气”。唐代《新修本草》（《唐本草》）进一步区分“牡桂”与“菌桂”，称牡桂“叶长尺许，形似枇杷叶，皮粗色黄”，主产于岭南地区，药用部位为厚实的老树皮。
现代《中华本草》考证指出，牡桂在古代泛指肉桂类植物的雄性植株，其药性辛、甘、大热，归肾、脾、心经，具有温肾助阳、散寒止痛的功效。根据《中国植物志》，牡桂的基原植物肉桂至今仍是中国南方重要的经济作物，其挥发油成分桂皮醛被证实具有抗炎、抗菌的药理活性。文献中“牡”字强调其粗厚树皮的特征，与菌桂（薄卷状嫩枝皮）形成形态对比，这一分类方法在明代《本草纲目》中仍有沿用。
“牡桂”一词主要包含以下两种解释，但需结合权威性资料进行甄别：
基本属性
牡桂（学名：Cinnamomum cassia）是樟科樟属植物，与肉桂不同。其特点包括：
分布与用途
原产热带亚洲，在中国分布于福建、广东、广西等地，多栽培于山地砂土中。其树皮和枝叶可入药，具有温中散寒等功效。
历史文献记载
晋代嵇含《南方草木状》、明代李时珍《本草纲目》等均对其形态和药用价值有详细描述。
部分资料提到“牡桂”作为成语，以“牡”（雄性动物）和“桂”（桂花）象征男性品质高尚、才华出众。但此解释多见于网络语境，权威典籍中未见相关记载，可能为现代衍生用法。
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