(1).亦省称“ 老人 ”。南部天空一颗光度较亮的二等星。古人认为它象征长寿，故又名“寿星”。《史记·天官书》：“狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。” 张守节 正义：“老人一星，在弧南，一曰南极，为人主占寿命延长之应。”《史记·封禅书》“寿星祠” 唐 司马贞 索隐：“寿星，盖南极老人星也。”《敦煌曲子词·菩萨蛮》：“频见老人星，万方休战争。” 元 虞集 《正月十一日朝回即事》诗：“老人南极至， 王母 上方回。” 清 钱谦益 《莆阳陈氏寿宴》诗之一：“老人星下多芒翼，还是 陈 家旧聚星。”
(2).借指高寿老人。 老舍 《四世同堂》二：“他是这一带的老人星，代表着人口昌旺与家道兴隆。”参见“ 老寿星 ”。
(3).指寿星图。 唐 李洞 《终南山二十韵》：“明时献君寿，不假老人星。” 元 无名氏 《蓝采和》第二折：“斟一杯长寿酒，掛一幅老人星，来贺长生。”
老人星是中国古代星象体系中重要的恒星称谓，专指南天星空中亮度显著的船底座α星（Canopus）。该星因位置靠近南极而得名“南极老人星”，是全天第二亮恒星，亮度仅次于天狼星。
从汉语词汇演变角度分析，“老人”一词源于古代对长寿者的尊称，与星象结合后衍生出“主寿昌”的祥瑞含义。《晋书·天文志》记载：“老人一星，在弧南，主寿考”，体现了其作为寿星神格化的文化内核。唐代将老人星纳入国家祭祀体系，《通典》载玄宗时期设寿星坛祭祀，强化了其“国泰民安”的象征意义。
在现代天文学范畴，老人星属于超巨星，距离地球约310光年，表面温度约7350K，其光度是太阳的1.5万倍。由于北半球多数地区难以观测，古代将其出现视为祥瑞之兆。道教典籍《玉匣记》将其纳入南极仙翁信仰体系，形成“福禄寿”三星的文化组合。
该星象称谓现存于《汉语大词典》《中国天文学史》等权威典籍，中国天文学会官网及国家天文台观测数据库均收录其科学数据。文化释义可参考中华书局《星象解码》第三章，天文数据详见国际天文联合会（IAU）恒星命名数据库。
老人星，又称南极老人星、寿星或船底座α星，是天文学与文化象征中极具意义的恒星。以下从多个角度详细解释：
老人星是南天星座船底座中最亮的恒星（船底座α星），视星等为-0.65至-0.72，是夜空中第二亮的恒星，仅次于天狼星。其位置偏南，北纬37°以北地区难以观测，我国南方如广州、南京等地可在特定季节（如春季）低悬于南方地平线附近看到。
传统绘画中的“老人星图”即寿星图，常用于祝寿场合，描绘拄杖、鹤发童颜的仙人形象，体现祈福延年的民俗文化。
扩展阅读：若需了解更完整的天文数据或古籍原文，可参考《史记》相关篇章或天文观测指南（来源：、5、6）。
阿磕绰八案百稼班女剥脱冰灯簸汰不吐不快财产保全逞强称能辰砂车幰赤罽垂典赐贡丰功懿德封龙门风貌覆谳耿耀瓜瓠骨槽风鼓延鹤乘轩狐假鸱张虎兕謇博勦捕急脚鼱鼩啾啾唧唧俊楚看香头孔鴈乐羣联边良绥賿曹墓堂闹扫妆娘老子鸥伴判断词辟奠平安喏扑责骑传起例社家审视拾栌霜芬戍卫四方之志铁杆团龄文章盖世吴侬软语小水习故