古代诸侯贵族女子出嫁，以姪娣从嫁，称媵。后因以“妾媵”泛指侍妾。《列子·杨朱》：“﹝ 端木叔 ﹞行年六十，气干将衰，弃其家事，都散其库藏、珍宝、车服、妾媵。”《后汉书·杨赐传》：“今妾媵嬖人阉尹之徒，共专国朝，欺罔日月。”《旧唐书·崔宁传》：“ 旰 家在 汉州 ， 英乂 迁之 成都 ，通其妾媵。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·瑞云》：“入门，牵衣揽涕，不敢以伉儷自居，愿备妾媵以俟来者。”
妾媵是中国古代婚姻制度中的特殊称谓，由“妾”与“媵”两个概念构成，具体释义如下：
一、词义分解
二、历史制度内涵 妾媵制盛行于先秦时期，尤以周代宗法制度为典型。诸侯娶一国女子为夫人，女方需以侄、娣（妹妹）及两名同姓国女子作为媵陪嫁，形成“一妻九女”的联姻结构（参考《春秋公羊传·庄公十九年》）。这类群体既承担生育职责，也具备巩固政治联盟的作用。
三、语义演变 汉代以后，“媵”制逐渐消亡，但“妾媵”仍作为复合词沿用，泛指贵族家庭的侧室群体。唐代杜佑《通典》将“妾媵”与“婢仆”并列，反映其介于妻与奴之间的社会地位。至明清时期，词义进一步扩大，可指代官僚富户的所有非正妻配偶。
四、文化语境特征 该词常见于史书、律典及古代文学作品，如《明史·刑法志》规定“妾媵殴夫，加凡人二等”，凸显法律层面的身份差异。《红楼梦》中赵姨娘的形象，亦为妾媵阶层的文学写照。
“妾媵”是中国古代婚姻制度中的特定称谓，其含义可从以下方面综合解析：
“妾媵”最初指古代诸侯贵族女子出嫁时，作为陪嫁的侄女或妹妹（即“侄娣”），后逐渐演变为侍妾的泛称。该词由“妾”（侧室）与“媵”（陪嫁者）组合而成，既包含身份等级，也体现婚姻制度特点。
陪嫁制度起源
早期“媵”是政治联姻的附属品，诸侯嫁女时，同姓诸侯需派遣女性亲属陪嫁，以巩固家族联盟。例如《列子·杨朱》记载贵族散尽“妾媵”以弃家事，反映媵的从属地位。
泛化为侍妾代称
随着时间推移，“妾媵”不再局限于陪嫁亲属，而泛指非正妻的女性配偶。如《后汉书》批评“妾媵嬖人”干预朝政，说明其身份已扩展至普通侍妾。
“媵”最初地位高于普通妾室，因具有血缘或政治纽带，但后世两者逐渐混用。例如汉唐文献中，“妾媵”常并列指代侧室群体。
“妾媵”一词折射出古代婚姻的宗法性与性别等级制度，其含义从特定陪嫁群体演变为侍妾通称，贯穿先秦至清代文献。如需进一步考证具体案例，可查阅《列子》《后汉书》等原始史料。
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