(1).鼓樂聲。 隋 薛道衡 《奉和月夜聽軍樂應诏》：“笳清喧《隴水》，鼓曲噪《漁陽》。”
(2).擊奏鼓樂。 宋 何薳 《春渚紀聞·木果異事》：“昔 唐明皇 曉起苑中，時春候已深，而林花未放……亟命取羯鼓，鼓曲未終而桃杏盡開。”
鼓曲是中國傳統曲藝的重要表演形式，指以擊鼓伴奏為核心、配合唱腔與說白的叙事性說唱藝術。其名稱源于表演時使用的書鼓、八角鼓等打擊樂器，演員自擊鼓闆掌控節奏，同時輔以三弦、四胡等弦樂伴奏。根據《中國曲藝音樂集成》記載，鼓曲的曆史可追溯至唐代變文，成熟于宋元時期，明清兩代形成以地域特色為區分的數十種曲種。
在藝術特征上，鼓曲包含三大要素：一是講究"說、唱、表"三位一體，表演者需同時駕馭語言韻律、音樂旋律和肢體動作；二是唱詞遵循"十三轍"押韻規則，句式多采用七言或十言的上下對仗結構；三是曲調包含「慢闆」「快闆」等闆式變化，通過「起腔轉調」實現情緒轉換。如京韻大鼓《丑末寅初》便完整呈現了這些藝術特質。
現存主要鼓曲類型包括：以渾厚腔調著稱的京韻大鼓（北京）、長于抒情的梅花大鼓（天津）、使用鄉音演唱的蘇州評彈（江蘇），以及融入少數民族音樂元素的蒙古族好來寶等。據國家非物質文化遺産名錄顯示，現有14項鼓曲類目被列入國家級保護項目。
“鼓曲”一詞在不同語境中有兩層主要含義，需結合曆史文獻與藝術形式綜合理解：
一、字面含義
鼓樂聲
指鼓類樂器演奏的聲音，常見于古代詩文描寫。例如隋代薛道衡詩句“笳清喧《隴水》，鼓曲噪《漁陽》”，通過鼓聲渲染軍樂氛圍。
擊奏鼓樂的動作
宋代何薳《春渚紀聞》記載唐明皇擊鼓催花的故事，“鼓曲未終而桃杏盡開”，體現鼓樂演奏的動态過程。
二、曲藝形式
作為中國傳統說唱藝術類别，鼓曲具有以下特征：
擴展說明
該藝術形式起源說法不一，但普遍認為與古代說唱傳統密切相關，明清時期逐漸形成多樣化的地方曲種，如天津的梅花大鼓、京東大鼓等。
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