馬颔及胸上的革帶，下垂纓飾。《詩·小雅·采芑》：“簟茀魚服，鉤膺鞗革。” 毛 傳：“鉤膺，樊纓也。” 馬瑞辰 通釋：“《周官·巾車》：‘玉路，鍚樊纓。金路，鉤樊纓。’樊纓為五路所同，而言‘鍚’言‘鉤’各異，則鉤與樊纓不得為一。蓋鍚當面，最上；鉤當頷，次之；樊纓當胷，又次之。”《文選·張衡＜東京賦＞》：“方釳左纛，鉤膺玉瓖。” 薛綜 注：“鉤膺，當胸也。” 唐 劉禹錫 《傷我馬詞》：“烈火之具舉，鉤膺之疊舞。”
鈎膺是古代漢語中一個具有特定文化内涵的複合詞，其核心含義可從以下四個維度解析：
一、基本釋義 鈎膺由“鈎”與“膺”二字構成，原指周代貴族車馬裝備中的裝飾部件。根據《漢語大詞典》（商務印書館，2022修訂版）記載，“鈎”為青銅制作的帶鈎狀裝飾物，“膺”特指馬匹前胸部位，二者組合構成馬匹胸前的華美配飾。
二、詞源演變 《辭源》（第三版，北京大學出版社，2015）指出該詞最早見于《詩經·小雅·采芑》：“鈎膺鞗革”，東漢鄭玄注：“鈎膺，樊纓也”，唐代孔穎達疏證“樊纓即馬帶飾”。這顯示其詞義從具體馬具逐漸衍生出象征等級的含義。
三、文獻例證 在《周禮·春官·巾車》制度中記載：“王之五路，皆有鈎膺玉環”，佐證其作為禮制載體的功能。《毛詩注疏》（中華書局，2009校勘本）特别強調，周代諸侯所乘“路車”必配鈎膺，其紋樣規格按爵位高低有别。
四、文化内涵 據《中國古代車馬文化》（文物出版社，2018）考證，鈎膺除實用功能外，更是“明貴賤”的禮器。其材質從青銅到金銀的升級，紋樣從夔龍到蟠螭的變化，均對應着使用者身份等級的提升，成為周代輿服制度的重要物質載體。
“鈎膺”一詞主要有以下兩種解釋，需結合不同語境理解：
本義（古代馬具）
指古代馬匹胸前的革帶裝飾，下垂有纓絡。該詞源自《詩經·小雅·采芑》：“簟茀魚服，鈎膺鞗革。”，其中“鈎膺”被毛傳注釋為“樊纓”，即馬颔至胸部的華麗革帶，屬于古代車馬儀仗的組成部分，常見于貴族車駕。
引申義（成語比喻）
少數文獻中提到“鈎膺”作為成語，比喻悲痛到極點或深切悔恨。此用法源于古人以手鈎胸的動作表達内心痛苦，但需注意此解釋較少見于權威古籍，可能為現代引申或特定語境下的用法。
建議結合語境判斷：在閱讀古典文獻（如《詩經》）時，通常取馬具本義；若現代文本中強調情感，則可能是比喻義，但需謹慎考證來源。
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