[transparent or translucent tile] 用牡蛎殼、蚌殼等磨制成的半透明薄片,嵌在頂篷或窗戶上,用來采光
用蛎、蚌等物的殼，磨成半透明的薄片，嵌于窗間或頂篷上以取光，稱為明瓦。我國未有玻璃以前多用之。《廣東通志·輿地略十六》：“海鏡……又名蠔光。其肉為蠣黃，可為醬；其殼為明瓦。 崖州 産者佳。”《兒女英雄傳》第二二回：“那天氣又不寒冷，便叫下了外面明瓦窗子。” 葉聖陶 《四三集·多收了三五鬥》：“朝晨的太陽光從破了的明瓦天棚斜射下來，光柱子落在櫃台外面晃動着的幾頂舊氈帽上。”
明瓦是中國傳統建築中一種特殊的采光材料，指用蚌殼、雲母等天然材料磨制而成的半透明薄片，鑲嵌于門窗或屋頂替代玻璃使用。其核心特征與價值如下：
“明”指透光性，“瓦”原指陶制屋頂建材，此處引申為片狀覆蓋物。合稱指具有透光功能的薄片構件。
據《漢語大詞典》定義，明瓦是“用蛎、蚌等殼磨成的半透明薄片，古時嵌于窗間或屋頂以透光線”。
以海産蚌殼（如牡蛎殼）為主，亦見雲母、羊角等材質。貝殼需經浸泡、打磨、抛光等工序，制成厚度約0.5毫米的方形或菱形薄片。
透光率介于窗紙與玻璃之間，光線柔和；質地脆硬，抗風雨性優于紙窗，但不及玻璃。
明清時期廣泛用于江南民居、寺廟的窗格、天棚（如“瓦片天窗”），尤見于蘇州園林、徽州建築。清代《營造法式》稱其“透光而不窺影”，兼顧隱私與采光。
因工藝複雜、成本高昂，明瓦曾是富戶标志。《紅樓夢》第四十回提及“玻璃窗、明瓦窗”，側面反映其珍貴性。
19世紀末玻璃普及後，明瓦逐漸消亡，僅存于少數古建修繕中（如南京甘熙故居）。
明代《天工開物·珠玉篇》描述“凡蚌殼磨薄成片，謂之明瓦”，佐證其工藝淵源。
甯波宋代遺址出土過雲母質明瓦殘片，印證其曆史可追溯至南宋。
文化價值總結
明瓦作為中國古代建築智慧的縮影，體現了就地取材的生态理念與工匠精神。其消逝折射出傳統材料在現代技術沖擊下的困境，現存實物成為研究古建技藝的重要标本。
參考資料來源：
明瓦是中國古代建築中用于采光的半透明材料，在玻璃普及前被廣泛使用。以下是詳細解釋：
明瓦是用牡蛎殼、蚌殼（如海鏡、蛎殼等），或羊角、雲母片磨制而成的半透明薄片。其厚度約0.5-1毫米，具有透光防雨的特性，可代替窗紙或玻璃。
明瓦見證了古代工匠因地制宜的智慧，其貝殼紋理自帶天然裝飾效果，在《廣東通志》等文獻中均有記載。葉聖陶小說《多收了三五鬥》中“明瓦天棚”的描寫，更是近代文學對傳統建築的鮮活記錄。
注：如需實物參考，可查閱故宮博物院藏清代民居模型中的明瓦窗結構。
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