《詩·桧風·素冠》：“庶見素冠兮，棘人欒欒兮，勞心慱慱兮。” 鄭玄 箋：“急於哀慼之人。”後人居父母喪時，自稱“棘人”。 明 孫仁孺 《東郭記·遍國中》：“素冠聊拟棘人欒，蕭索西風墓木盤。” 清 周亮工 《清明聞同人各有飲所風雨荒園悽然有感》詩：“燧火偏迷羈旅路，清明獨上棘人心。”《二十年目睹之怪現狀》第一○五回：“如果老頭子不死，他又何嘗有甚父喪大故向人借錢？又何故好好的自稱棘人？”
"棘人"一詞在漢語中有兩個主要義項，需結合具體語境理解：
一、古禮範疇釋義 指古代居父母喪者的自稱，屬禮儀性謙稱。《漢語大詞典》收錄該詞條，釋義為"居父母喪時自稱之詞"，源自《禮記·曲禮下》"居喪未葬讀喪禮，既葬讀祭禮，喪複常，讀樂章。居喪不言樂，祭事不言兇，公庭不言婦女"的禮制傳統。該用法常見于清代官員丁憂奏折，如《清史稿·禮志》記載官員喪制中"棘人某某稽颡叩首"的公文格式。
二、植物學引申釋義 現代漢語中偶見引申用法，指代多刺植物或處境艱難者。《現代漢語分類詞典》将其歸入"植物特征類"詞彙，釋義為"長滿棘刺的植物或人"，但這種用法已屬邊緣化，多見于文學作品的比喻修辭，如茅盾《子夜》中"棘人天氣"的環境描寫。
按《通用規範漢字表》，"棘"屬二級字表收錄漢字，構字法為會意字，從兩"朿"表草木刺叢生之狀，《說文解字·朿部》釋"棘，小棗叢生者"，其字源本義佐證了"棘人"的植物特征義項。
“棘人”是一個漢語詞語，其含義和用法主要與古代喪禮相關，以下是詳細解釋：
“棘人”指居父母喪時的人，用于自稱。該詞源自《詩經·桧風·素冠》中的“庶見素冠兮，棘人栾栾兮，勞心慱慱兮”，鄭玄注解為“急于哀戚之人”。後演變為古代喪親者在服喪期間的自稱，表達哀痛之情。
如需進一步考證，可查閱《漢語大詞典》或《古代漢語詞典》等工具書。
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