請客赴宴的敬辭。用于舊時請帖。杯水，謙言菲薄。《歧路燈》第八四回：“及至次日， 紹聞 具‘十五日杯水候’全帖，請這一切債主。”
“杯水候”是漢語中較為少見的謙辭，常用于書面表達，字面指“以一杯水作為招待”，引申為待客簡薄的自謙說法。該詞由“杯水”和“候”組合而成，其中“杯水”化用《漢書·司馬遷傳》“一壺飧，一瓢飲”的典故，象征微薄之物；“候”在此處作“問候、招待”解，體現主客之間的禮節性互動。
從詞義演化角度，該詞可追溯至明清文人書信，例如清代學者袁枚在《小倉山房尺牍》中曾用“聊備杯水之候”表達對友人來訪的謙遜态度。現代使用中，多用于正式場合或書面邀約，如“略備杯水候教”常見于請柬結尾，暗示雖招待簡樸但誠意深厚。
需注意其與“杯水之謝”“杯水之敬”等近義詞的差異：前者強調“等候”的動作，後者側重“感謝”或“敬意”。據《漢語謙辭詞典》記載，“杯水候”屬于“邀約類謙辭”，多用于主方預先表達款待不周的歉意。
“杯水候”是一個舊時用于請帖中的敬辭，主要表示邀請他人赴宴時的謙遜态度。以下是其詳細解釋：
該詞屬于古典用語，現代漢語中已較少使用，多見于研究古代文獻或仿古語境中。如需類似表達，可替換為“略備薄酒”“聊表心意”等現代謙辭。
“杯水候”反映了傳統禮儀文化中的自謙傳統，與“寒舍”“粗茶淡飯”等詞彙類似，均通過貶低自身款待水平以示對賓客的尊重。
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