[hippopotamus;hippo] 屬于偶蹄目的一些大型食草類,腳有四趾,主要是水栖的哺乳動物,有特别大的頭和嘴,光滑無6*毛的特别厚的皮膚,短的四肢;尤指屬于河馬屬( Hippopotamus )的動物(如 H.amphibius ),過去曾到處出現在非洲大多數河流中,除象以外是現存的最龐大的四足獸,有很長的犬齒和門齒,可充優質象牙用
哺乳動物。身體肥大，皮膚裸露，黑褐色，尾短，尾端有少數剛毛。頭大，嘴闊，耳小，犬齒發達。前、後肢都短，有四趾，略有蹼，大部分時間生活在水中。群居，性溫和。善于遊泳。以草類和水生植物為食。肉和脂肪可食。分布于熱帶 非洲 的河流和湖沼地帶。
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河馬（學名：Hippopotamus amphibius），漢語詞彙釋義如下：
一、基本釋義
指一種大型半水生哺乳動物，屬偶蹄目河馬科。其名稱源于希臘語“河中之馬”（ἱπποπόταμος），因常栖息于河流、湖泊而得名。主要特征包括：
二、詞源與漢語文化關聯
“河馬”一詞最早見于明代文獻《坤輿萬國全圖》，由傳教士利瑪窦引入漢語。其命名結合了“河”（栖息環境）與“馬”（體型近似），屬典型意譯詞。《現代漢語詞典》（第7版）明确釋義為“哺乳動物，生活在非洲河流湖沼地帶”。
三、生态與行為特征
河馬具高度社會性，常以10-30頭集群活動。雖為草食動物，但領地意識極強，雄性河馬搏鬥時獠牙可造成緻命傷，被世界自然基金會（WWF）列為“最具攻擊性野生動物”之一。其排洩物對水生生态系統營養循環起關鍵作用。
四、保護現狀
國際自然保護聯盟（IUCN）将河馬列為易危（VU）物種，主因栖息地喪失及非法獵殺（獲取肉、皮、牙）。《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ限制其制品貿易。
拓展知識
河馬雖外形笨拙，但短距離奔跑時速可達30公裡；其水下閉氣能力約5分鐘，可通過震動聲帶實現水下交流。
參考來源
: 《中國大百科全書》第三版網絡版 - 河馬條目
: 國家動物博物館官網 - 非洲動物志
: 中國社會科學院語言研究所.《現代漢語詞典》（第7版）. 商務印書館, 2016.
: 世界自然基金會（WWF）報告 - 河馬生态行為研究
: 《動物學雜志》2020年第3期 - 《大型草食動物對淡水生态系統的影響》
: IUCN紅色名錄 - 河馬保護等級
: 史密森尼學會 - 河馬生理學研究
關于“河馬”的詞義解釋，綜合多來源信息整理如下：
“河馬”指一種大型淡水哺乳動物，學名Hippopotamus amphibius，屬偶蹄目河馬科，主要分布于非洲的河流和湖泊區域。
河馬被列入《世界自然保護聯盟》瀕危物種紅色名錄，屬易危物種。其犬齒長達50-60厘米，曾被用作象牙替代品。
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