(1).亦省稱“ 老人 ”。南部天空一顆光度較亮的二等星。古人認為它象征長壽，故又名“壽星”。《史記·天官書》：“狼比地有大星，曰南極老人。老人見，治安；不見，兵起。” 張守節 正義：“老人一星，在弧南，一曰南極，為人主占壽命延長之應。”《史記·封禅書》“壽星祠” 唐 司馬貞 索隱：“壽星，蓋南極老人星也。”《敦煌曲子詞·菩薩蠻》：“頻見老人星，萬方休戰争。” 元 虞集 《正月十一日朝回即事》詩：“老人南極至， 王母 上方回。” 清 錢謙益 《莆陽陳氏壽宴》詩之一：“老人星下多芒翼，還是 陳 家舊聚星。”
(2).借指高壽老人。 老舍 《四世同堂》二：“他是這一帶的老人星，代表着人口昌旺與家道興隆。”參見“ 老壽星 ”。
(3).指壽星圖。 唐 李洞 《終南山二十韻》：“明時獻君壽，不假老人星。” 元 無名氏 《藍采和》第二折：“斟一杯長壽酒，掛一幅老人星，來賀長生。”
老人星是中國古代星象體系中重要的恒星稱謂，專指南天星空中亮度顯著的船底座α星（Canopus）。該星因位置靠近南極而得名“南極老人星”，是全天第二亮恒星，亮度僅次于天狼星。
從漢語詞彙演變角度分析，“老人”一詞源于古代對長壽者的尊稱，與星象結合後衍生出“主壽昌”的祥瑞含義。《晉書·天文志》記載：“老人一星，在弧南，主壽考”，體現了其作為壽星神格化的文化内核。唐代将老人星納入國家祭祀體系，《通典》載玄宗時期設壽星壇祭祀，強化了其“國泰民安”的象征意義。
在現代天文學範疇，老人星屬于超巨星，距離地球約310光年，表面溫度約7350K，其光度是太陽的1.5萬倍。由于北半球多數地區難以觀測，古代将其出現視為祥瑞之兆。道教典籍《玉匣記》将其納入南極仙翁信仰體系，形成“福祿壽”三星的文化組合。
該星象稱謂現存于《漢語大詞典》《中國天文學史》等權威典籍，中國天文學會官網及國家天文台觀測數據庫均收錄其科學數據。文化釋義可參考中華書局《星象解碼》第三章，天文數據詳見國際天文聯合會（IAU）恒星命名數據庫。
老人星，又稱南極老人星、壽星或船底座α星，是天文學與文化象征中極具意義的恒星。以下從多個角度詳細解釋：
老人星是南天星座船底座中最亮的恒星（船底座α星），視星等為-0.65至-0.72，是夜空中第二亮的恒星，僅次于天狼星。其位置偏南，北緯37°以北地區難以觀測，我國南方如廣州、南京等地可在特定季節（如春季）低懸于南方地平線附近看到。
傳統繪畫中的“老人星圖”即壽星圖，常用于祝壽場合，描繪拄杖、鶴發童顔的仙人形象，體現祈福延年的民俗文化。
擴展閱讀：若需了解更完整的天文數據或古籍原文，可參考《史記》相關篇章或天文觀測指南（來源：、5、6）。
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