末世，衰微之世。 南朝 梁 沉約 《為南郡王侍皇太子釋奠宴》詩之一：“陵季相沿，訓隨世殆。政缺雅乖，風漓化改。”
陵季是一個漢語複合詞，其詞義解析需從語素分解與曆史語用兩個維度展開。根據《漢語大詞典》對“陵”的釋義，該字本義為“大土山”（來源：《漢語大詞典》第11卷），後引申出“超越”“侵淩”等動作含義，如《左傳·僖公十五年》載“晉侯逆秦師，使韓簡視師，複曰：‘師少于我，鬥士倍我。’公曰：‘何故？’對曰：‘出因其資，入用其寵，饑食其粟，三施而無報，是以來也。今又擊之，我怠彼奮，倍猶未也。’公曰：‘一夫不可狃，況國乎！’遂使請戰，曰：‘以君之靈，陵有晉師。’”（來源：中華書局《十三經注疏》）
“季”在《說文解字》中釋為“少稱也”，本指兄弟排行最末者（來源：許慎《說文解字》），經詞義引申可表時序之末，如《詩經·小雅》雲“四月維夏，六月徂暑”鄭玄箋：“徂，猶始也。六月乃始盛暑。”（來源：上海古籍出版社《毛詩正義》）二者結合構成的“陵季”，在傳世文獻中多用于表達雙重含義：一是指代王朝衰微的末代時期，如《漢書·藝文志》注引應劭曰：“陵，陵夷也；季，末也。”（來源：中華書局《漢書》校注本）；二是特指東漢末年的曆史階段，見于《後漢書·儒林傳論》：“陵季擾攘，其風稍衰。”（來源：商務印書館《後漢書》集解）
該詞的語義演變軌迹清晰可辨：早期作為時間指稱詞，後附加價值評判色彩，成為承載曆史周期律認知的特定術語。現代漢語中雖已鮮少使用，但在曆史文獻學研究領域仍具重要學術價值。
關于“陵季”的詞義解釋，綜合不同來源的信息，其含義存在兩種主要解讀：
根據的釋義，該詞由“陵”（墳墓）和“季”（季節）組成，比喻人去世或事物消失後的凄涼階段。例如用于描述失去重要人物後的孤寂氛圍，或曆史遺迹湮沒後的蕭瑟場景。這種用法更偏向現代漢語的比喻延伸。
依據、記載，“陵季”在古代文獻中指代朝代或時代的衰敗末期，如南朝沈約的詩句“陵季相沿，訓隨世殆”，即以“陵季”暗喻社會秩序的崩壞。其中“陵”可解作“侵淩”（如“陵壓”），“季”則為末尾（如“明季”指明朝末年）。
兩種解釋需結合語境判斷：
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