(1) [dutiful son]∶指對父母孝順的兒子
(2) [son in mourning]∶父母死後守孝的人
(1).孝順父母的兒子。《詩·大雅·既醉》：“威儀孔時，君子有孝子。孝子不匱，永錫爾類。”《莊子·天地》：“孝子操藥，以脩慈父，其色燋然，聖人羞之。” 漢 王延壽 《魯靈光殿賦》：“忠臣孝子，烈士貞女，賢愚成敗，靡不載叙。” 唐 韓愈 《複仇狀》：“蓋以為不許復讐，則傷孝子之心，而乖先王之訓。” 宋 蘇轼 《代張方平谏用兵書》：“慈父孝子、孤臣******之哭聲，陛下必不得而聞也。” 清 李漁 《閑情偶寄·詞曲上·結構》：“欲勸人為孝，則舉一孝子出名，但有一行可紀，則不必盡有其事，凡屬孝親所應有者，悉取而加之。” 冰心 《南歸》：“人家說‘久病床前無孝子’，我這次病了五個月，你們真是心力交瘁！”
(2).指父母亡故後居喪者。《禮記·問喪》：“孝子親死，悲哀志懣，故匍匐而哭之，若将復生然。”《三國志·吳志·諸葛恪傳》：“初， 恪 将征 淮南 ，有孝子著縗衣入其閤中，從者白之，令外詰問，孝子曰：‘不自覺入。’”《宋書·後妃傳·明恭王皇後》：“ 元徽 五年五月五日，太後賜帝玉柄毛扇，帝嫌其毛柄不華，因此欲加酖害，已令太醫煑藥，左右人止之曰：‘若行此事，官便應作孝子，豈復得出入狡獪。’帝曰：‘汝語大有理。’乃止。”《明史·禮志十四》：“凡有改葬者，孝子以下及妻、妾、女子子，俱緦麻服，周親以下素服。”《儒林外史》第四八回：“‘你父親幾時去世的？’那孝子道：‘還不曾盡七。’” 柳青 《創業史》第一部第十六章：“親戚、鄰居、門中人，擠滿當事人的院子，說了一早晨，沒說倒，才來到區上，因為必須立刻決定誰是孝子，好辦喪事。”
(3).祭祀時對已故父母的自稱。《禮記·郊特牲》：“祭稱孝孫孝子，以其義稱也。”《新唐書·禮樂志三》：“若宗子有故，庶子攝祭，則祝曰：‘孝子某使介子某執其常事。’”
(4).舊時表旌孝行卓著者的特定稱號。《後漢書·蔡邕傳》：“又市賈小民，為 宣陵 孝子者，悉除為郎中、太子舍人。”《明史·孝義傳一·李德成》：“ 洪武 十九年舉孝廉，屢擢尚寶丞。二十七年旌為孝子。”
"孝子"在漢語詞典中的核心釋義包含兩層含義：
一、基本詞義 根據《現代漢語詞典》（第7版，商務印書館），孝子指：
二、文化内涵解析 《漢語大詞典》（上海辭書出版社）補充指出： • 儒家倫理體系中的重要概念，包含"生則敬養"的物質奉養與"死則敬享"的精神追思雙重義務 • 古代禮制要求孝子需守喪三年，《儀禮·喪服》規定"斬衰裳，苴绖杖"
三、曆史演變 《辭海》（第七版）收錄： • 周代确立的宗法制度将孝道納入禮制規範 • 漢代"舉孝廉"制度使孝子成為仕途晉升标準 • 宋代朱熹《家禮》細化孝子行為準則
四、社會意義 《中國倫理思想史》（人民出版社）強調： • 孝子文化構成傳統社會的基本道德單元 • 現代語境下演化為"尊老敬老"的核心價值載體 • 2021年《民法典》第26條明确成年子女贍養義務
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“孝子”一詞的含義可從多個維度解析，結合曆史演變與文化背景，具體如下：
孝順父母的子女
指盡心侍奉、尊敬父母的子女，強調物質與精神的雙重關懷。儒家思想中，“孝”是道德核心，如《詩·大雅·既醉》提到“孝子不匮，永錫爾類”，體現孝道的傳承性。現代語境下，孝子多指對父母盡贍養之責的子女。
居喪守孝之人
古代“孝子”最初指父母去世後服喪的人。如《禮記》記載：“祭稱孝子，喪稱哀子”，服喪初期稱“哀子”，後期祭奠時改稱“孝子”。這一用法在《明史·禮志》等文獻中亦有體現。
原始含義與延伸
早期“孝子”與“孝順”無直接關聯，僅指居喪者（如晉代王綏被稱為“試守孝子”）。孔子擴展了“孝”的内涵，将其與道德倫理結合，逐漸衍生出“孝順”的現代義。
祭祀與自稱
古代祭祀時，子女可自稱“孝子”，如《禮記·郊特牲》載“祭稱孝孫孝子”。此用法在禮儀文獻中常見。
儒家倫理的核心
孔子将“孝”視為道德基礎，主張“事親以敬”，要求子女以誠敬态度照料父母，甚至“父母過世後以哀痛追思”。
反義詞與對比
“孝子”的反義詞為“逆子”“孽子”，凸顯傳統文化中對孝道的極端重視。
現代“孝子”含義簡化，主要指贍養父母的行為，如關心、陪伴等。部分語境中仍保留古義，如文學作品中“孝子”可能指守喪者。
如需進一步了解古籍中的具體例證，可參考《禮記》《明史》等文獻來源。
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