
鄉裡中年高德劭的人。 清 黃六鴻 《福惠全書·刑名·家産》:“父母亡故,兄弟未經分析者,無論妾婢所生,俱得均分;宜命黨族、尊長、鄉耆、裡老等将所遺産業,備造一冊,呈官照分均派。”
鄉耆是漢語中一個具有特定曆史社會内涵的稱謂,特指鄉裡中年高德劭、負有聲望的長者。其核心含義可從以下角度解析:
字義構成與核心定義
“鄉”指基層行政單位或聚居地;“耆”本義指六十歲以上的老人(《說文解字》:“耆,老也”),引申為年長且有威望者。合并釋義為:鄉裡年高望重者。
權威釋義:
《漢語大詞典》明确解釋:“鄉耆,鄉裡中年高有望者。”
《辭源》(修訂本)補充:“耆,古稱六十歲曰耆……鄉耆即鄉中長老,常主持教化、調解糾紛。”
社會職能與曆史背景
在傳統宗法社會中,鄉耆承擔非官方治理角色:
文化象征與權威性
鄉耆的權威源于年齡閱曆與道德表率的雙重認同,符合儒家“尊老尚賢”傳統。《禮記·王制》強調:“養耆老以緻孝”,其地位被納入禮制框架,成為鄉土秩序的重要維系者。
綜合定義:
鄉耆指傳統中國鄉村社會中,因年長、德行高尚而被民衆尊崇,并參與地方事務管理的長者。這一稱謂濃縮了古代基層治理的倫理化特征,反映了“長老政治”在鄉土實踐中的影響力。
“鄉耆”是漢語中對鄉村長者的尊稱,其含義和背景可綜合解釋如下:
鄉耆由“鄉”和“耆”組成:
該詞體現傳統農耕社會對長者的敬重,尤其是以“德”而非單純“年齡”為标準,強調道德表率作用。
如需進一步了解古代鄉村治理或相關稱謂,可參考曆史文獻或地方志資料。
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