水名。相傳 漢 代 鄭弘 于 沉釀埭 遇友無酒，投錢水中，酣飲而醉，因更此水名為“沉釀川”。 晉 崔豹 《古今注·草木》：“ 沉釀 者， 漢 鄭弘 為 靈文鄉 嗇夫，行官 京洛 ，未至，宿一埭。埭名 沉釀 ，於埭逢故舊友人，四顧荒郊，村落絶遠，酤酒無處，情抱不伸，乃以錢投水中，依口而飲，飲盡酣暢，皆得大醉，因更名為 沉釀川 。明旦，乃分首而去。”
沈釀川是中國古代文獻中記載的一處具有特殊文化意涵的曆史地名，其名稱源自東漢時期的典故。據《太平禦覽》卷六六引《水經注》記載，漢代鄭弘擔任靈文鄉啬夫時，曾因公務赴京，友人錢餽贈酒餞行。鄭弘将衆人所贈之酒倒入溪水中，與衆共飲，溪水因此泛溢酒香，後人遂稱此溪為"沈釀川"（亦作"沉釀川"）。
這一典故在後世文學創作中成為重要意象，宋代詩人陸遊在《淩雲醉歸作》中化用該典："玻瓈春滿琉璃鐘，宦情苦薄酒興濃。……君不見沈釀川，遺祠三老俱神仙。"通過曆史場景的文學重構，賦予地名以超脫凡俗的精神境界。明代《蜀中廣記》卷十一引《郡國志》記載，沈釀川位于今四川眉州，其地望考證可追溯至漢代蜀地酒文化興盛區域。
從語言學角度分析，"沈釀"二字兼具動詞與名詞屬性："沈"作"沉"解，指酒液的沉浸過程；"釀"則特指酒曲發酵工藝，二字組合構成動态釀造場景的視覺意象。該地名在《漢語大詞典》中被列為專有名詞條目，釋義強調其"以酒沉溪"的核心典故，體現漢語詞彙創造中"因事賦名"的典型特征。
“沈釀川”是一個具有典故色彩的詞語，其含義主要來源于曆史傳說，以下是綜合多個來源的解釋：
“沈釀川”原為水名，源自漢代鄭弘的傳說。據《太平廣記》等文獻記載，鄭弘在擔任鄉啬夫時，赴京途中夜宿沈釀埭，偶遇故友卻無酒可飲。他将錢投入水中，與友人共飲，竟酣醉如飲美酒，後人将此水更名為“沈釀川”。
部分資料（如查字典）将其引申為成語，比喻事物經過沉澱與積累後趨于成熟。但這種用法在古籍中未明确記載，可能是現代對典故的擴展解讀。
該典故反映了古人重情誼、豁達灑脫的生活态度，也體現了“以虛代實”的浪漫想象，成為文學中表達友情或逆境中自得其樂的典型意象。
注：關于“沈釀川”是否為成語，需結合具體語境判斷，傳統文獻中多指實際水名及典故，現代引申義使用較少。
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