(1).指東南方的三條江與 太湖 流域一帶的湖泊。《淮南子·本經訓》：“ 舜 乃使 禹 疏 三江 五湖 。”《漢書·溝洫志》：“﹝ 禹 ﹞於 吳 ，則通渠 三江 五湖 。”《淮南子·地理志下》：“ 吳 東有海鹽 章山 之銅， 三江 五湖 之利。” 晉 孫楚 《為石仲容與孫皓書》：“ 三江 五湖 ，浩汗無涯。”參見“ 三江 ”。
(2).江河湖泊的泛稱。《屍子》卷下：“取玉甚難，越三江五湖，至 崑崙 之山，千人往，百人反；百人往，十人反。” 宋 孔武仲 《瓜步阻風》詩：“三江五湖歷已盡，勢合平夷反齟齬。”《詩刊》1977年第9期：“好響一面銅鼓，撼千峰萬嶺，震三江五湖。”
“三江五湖”是一個漢語成語，具有豐富的文化内涵和地理指代意義，主要可從以下角度理解：
具體水系泛指
“三江”通常指古代吳越地區的三條主要河流，具體所指因時代和文獻記載不同而有差異，常見說法包括：
“五湖”多指太湖流域的五大湖泊，如太湖、湧湖、洮湖、射湖、貴湖（《水經注》），或泛指太湖及其周邊水域。
地理範圍的象征
該詞常代指長江中下遊的江南水網密布區域，尤其以蘇南、浙北為核心的太湖流域，體現古代對水鄉地貌的宏觀描述。例如《史記·河渠書》載：“于吳，則通渠三江五湖”，指吳地水利系統。
地域遼闊的象征
引申為幅員廣闊、水域縱橫之地，如《淮南子》稱“三江五湖”為“天所以限南北”，強調其地理屏障作用。
險阻與征服的意象
在文學中常象征艱險境遇或宏大功業。如李白《贈薛校書》：“丈夫壯氣橫三江五湖”，喻指志在四方、氣吞山河的豪情。
歸隱與江湖意象
受道家思想影響，“三江五湖”逐漸融入“江湖”文化，代指遠離廟堂的隱逸之境。範仲淹“處江湖之遠則憂其君”即承此意。
《漢語大詞典》
釋為：“泛指江河湖泊。亦指東南方的三條江與太湖流域一帶的湖泊。”強調其地理泛指性與區域特指性的雙重特征。
《古代漢語詞典》
注：“古代指東南地區的河流湖泊……後泛指各地江湖。”體現從具體地名到文化符號的演變過程。
“三江五湖”是一個漢語成語，具有以下多層含義和背景：
地理指向
指中國東南地區的三條江（具體名稱因文獻不同存在争議）與太湖流域的五座湖泊。例如，《滕王閣序》中提到的“三江”可能指荊江、淞江、漸江，“五湖”則包括太湖、鄱陽湖、青草湖、丹陽湖、洞庭湖。
（注：不同古籍對“三江”的具體所指存在差異，但多與長江下遊水系相關。）
泛稱意義
泛指一切江河湖泊，強調水域的廣闊與複雜性。
關于“三江五湖”的具體所指，學界尚無定論。例如：
該成語兼具特指與泛稱的雙重含義，需結合具體語境理解。其核心内涵在于描繪水域的壯闊，常用于文學與曆史叙述中。
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