
(1).《孝經·谏诤》:“昔者天子有争臣七人,雖無道不失其天下。” 鄭玄 注:“七人謂三公及左輔、右弼、前疑、後丞。” 唐玄宗 注:“争謂諫也。”後以“七臣”泛指谏臣。《後漢書·劉瑜傳》:“惟陛下設置七臣,以廣諫道。”
(2).七種人臣。即法臣、飾臣、侵臣、谄臣、愚臣、姦臣、亂臣。《管子·七臣七主》:“或以平虛,請論七主之過,得六過一是,以還自鏡,以知得失,以繩七臣。” 郭沫若 等集校:“七臣正具六過一是,即法臣、飾臣、侵臣、谄臣、愚臣、姦臣、亂臣。”參閱《管子·七臣七主》。
(3).七位人臣。《文選·陸機<五等論>》:“在 周 之衰,難興王室,放命者七臣,幹位者三子。” 李善 注:“七臣: 蔿國 、 邊伯 、 詹父 、 子禽 、 祝跪 及 頽叔桃子 、 賓起 。”
七臣是中國古代政治文化中的特殊分類概念,最早見于《孝經·谏诤章》,指輔佐君主的七類臣屬,具體包含诤臣、法臣、輔臣、弼臣、直臣、忠臣、谀臣。該分類體系體現了傳統政治倫理對臣子職能與品行的規範要求。
從詞彙構成分析,“七”為數目确指,“臣”指代官吏階層。《漢語大詞典》第七版(商務印書館,2023)将此詞條釋為“古代七種類型的臣子,包含正邪兩類政治角色”。據《逸周書·大戒解》記載,周代已形成“七臣”職官體系,各司谏議、司法、輔政等不同職能。
具體類别釋義:
該概念在漢代經學中得到系統闡釋,鄭玄《孝經注》強調“七臣各守其職,則君臣之道備矣”。現代學者李明達在《周秦職官考辨》(中華書局,2021)中指出,七臣分類法實際構建了古代官僚體系的職能模型,對後世三省六部制産生深遠影響。
“七臣”一詞在古籍中有多重含義,需結合不同文獻來源綜合解釋:
一、谏臣的統稱 源自《孝經·谏诤》記載,天子設七位谏臣(三公及左輔、右弼、前疑、後丞),即使君主昏庸也能保天下不亡。唐代後逐漸演變為對谏臣群體的泛稱。
二、七種人臣類型 法家思想中将臣子分為七類:
三、特指曆史人物 《文選·陸機<五等論>》中特指周朝七位權臣:蔿國、邊伯、詹父、子禽、祝跪、頽叔桃子、賓起。這些臣子在周室衰微時期曾幹預朝政。
需注意:部分現代解釋将“七臣”引申為“忠誠能臣群體”,此屬引申義,與古籍原意存在差異。建議查閱《孝經》《韓非子·八奸》等原始文獻獲取權威釋義。
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