[Royal Ancestral Temple] 封建皇帝為祭拜祖先而營建的廟宇
入于太廟。——宋· 歐陽修《伶官傳》
帝王的祖廟。《論語·八佾》：“子入太廟，每事問。” 唐 韓愈 《請遷玄宗廟議》：“新主入廟，禮合祧藏太廟中第一夾室。” 清 昭槤 《嘯亭雜錄·内務府定制》：“其祭儀祭器，一如太廟之制。”
太廟是中國古代帝王祭祀祖先的宗廟建築，具有至高無上的禮制地位。其核心含義與功能如下：
核心定義與功能
太廟是供奉和祭祀本朝已故帝王及皇室祖先神主（牌位）的皇家祖廟。它是國家宗法制度和祖先崇拜的最高象征，承載着“敬天法祖”的政治理念，是帝王舉行盛大祭祖典禮（如祫祭、禘祭）的場所。其建築規格、祭祀禮儀均代表最高等級，體現了“天子七廟”的禮制傳統（即供奉七代祖先）。
建築與禮制特征
太廟通常位于皇宮左前方（符合“左祖右社”的周禮布局），主體建築包括享殿（舉行祭祀大典）、寝殿（平日供奉神主）、祧廟（供奉遠祖）。殿内按昭穆制度排列祖先神主，左昭右穆，區分輩分次序。建築群規模宏大，黃瓦紅牆，等級森嚴，如北京明清太廟（今勞動人民文化宮）是中國現存最完整的皇家祭祖建築群。
曆史演變與文化意義
太廟制度源于周代宗廟禮制，《周禮·考工記》即有“左祖右社”記載。曆代沿襲，成為皇權正統性與合法性的重要标志。新帝登基、大婚、出征、獻俘等重大國事，常需告祭太廟。其存在強化了以血緣為紐帶的宗法統治秩序，是維系王朝統治的精神支柱。清代《清史稿·禮志五》詳細記載了太廟祭祀的繁複禮儀。
象征與延伸意義
“太廟”一詞超越了具體建築，常被用來象征國家宗祀、皇室正統或最高榮譽。如古代功臣配享太廟（将其神位供奉于太廟側殿）被視為臣子的最高褒獎。在文化語境中，它也代表着傳統禮制的核心與中華文明中慎終追遠的深厚傳統。
參考資料來源：
太廟是中國古代皇家祭祀祖先的核心場所，其含義可從以下方面綜合解析：
太廟是封建帝王供奉祖先牌位、舉行祭祀大典的宗廟，體現「敬天法祖」傳統禮制。其名稱中「太」字象征至高地位（最尊貴的祭祀場所），「廟」特指祭祀建築。
北京太廟作為典型代表，具有雙重圍牆、中軸對稱布局，主建築包含戟門、前殿（祭祀主殿）、中殿（存放曆代帝後神龛）、後殿（供奉遠祖）。整體以柏樹環繞營造莊重氛圍，現為全國重點文物保護單位。
如需了解太廟祭祀儀式的具體流程或建築細節，可查閱、12等來源獲取擴展信息。
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