
指仁、義、禮、智四種道德觀念的開端、萌芽。《孟子·公孫丑上》:“惻隱之心,仁之端也;羞惡之心,義之端也;辭讓之心,禮之端也;是非之心,智之端也。人之有是四端也,猶其有四體也。”《隋書·文學傳·潘徽》:“源開三本,體合四端。” 清 方苞 《讀孟子》:“既揭五性,復開以四端,使知其實不越乎事親從兄。”
"四端"是中國古代哲學中的重要概念,源自《孟子·公孫丑上》。該詞指人天生具備的四種道德萌芽,具體包括:
一、恻隱之心(仁之端)
孟子以"孺子将入于井"為例,說明人見他人遭遇危難時,自然産生不忍與同情。這種本能反應是"仁德"的基礎,體現了人類與生俱來的共情能力,後世儒家将其視為構建和諧社會的倫理根基。
二、羞惡之心(義之端)
指對不義行為的憎惡感與羞恥心,如《孟子·告子上》強調"羞惡之心,義也"。這種道德判斷能力使人主動規避違背道義之事,成為維護社會公平的精神約束。
三、辭讓之心(禮之端)
表現為謙遜退讓的社交禮儀,如《禮記·曲禮》所述"長者問,不辭讓而對,非禮也"。這種自發的人際尊重意識,構成了禮制文明的心理基礎。
四、是非之心(智之端)
指辨别正誤的認知能力,《孟子·盡心上》稱"是非之心,智也"。這種理性判斷力使人能正确認識道德準則,為實踐仁義提供認知保障。
四端學說在儒家思想體系中具有承前啟後的地位:既繼承了孔子"仁"的核心思想,又為宋明理學"心性論"的發展奠定了基礎。漢代趙岐在《孟子章句》中評價:"四者,人性之所固有",明代王陽明《傳習錄》進一步闡釋:"四端之發,即是良知良能"。該理論至今仍被視作研究中國傳統倫理思想的關鍵切入點。
“四端”是儒家思想中的重要概念,尤其與孟子的人性論密切相關。以下是詳細解釋:
四端指仁義禮智四種道德觀念的萌芽,是人性本善的體現。孟子在《公孫丑上》提出:“恻隱之心,仁之端也;羞惡之心,義之端也;辭讓之心,禮之端也;是非之心,智之端也。”即四種心性對應四種德行的開端。
孟子認為四端是人天生具備的潛質,如同四肢一樣自然存在。他強調通過“擴而充之”(即修養與實踐),可将四端發展為完整的仁義禮智,最終達到“保四海”的境界。這一理論奠定了儒家性善論的基礎,成為後世道德修養的核心依據。
部分詞典(如、3)将四端解釋為“正直、忠誠、誠實、尊敬”,這與孟子原義存在差異,可能是後世對概念的擴展或誤植。建議以《孟子》原文及權威儒家注解為準。
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