古代行禮的一種形式。九拜之一。《周禮·春官·大祝》：“辨九拜，一曰稽首，二曰頓首，三曰空首。” 鄭玄 注：“空首，拜頭至手，所謂拜手也。” 賈公彥 疏：“空首者，先以兩手拱至地，乃頭至手，是為空首也，以其頭不至地，故名空首。”《穆天子傳》卷五：“天子賜 許男 駿馬十六， 許男 降，再拜空首，乃升平坐。”
空首
釋義：古代跪拜禮的一種，行禮時頭部俯至與心髒齊平的位置，雙手拱合觸地，是“九拜”禮儀中較輕的禮節，多用于地位相當者或君主回禮。
動作規範
行禮者跪地後，雙手拱合俯身，額頭懸空不觸地，僅以手部接觸地面，身體呈“頭與心平”的姿态。此禮區别于“稽首”（頭觸地）和“頓首”（叩地有聲），體現謙敬而不卑微的禮儀尺度。
典籍依據
《周禮·春官·大祝》明确記載“九拜”禮儀：“一曰稽首，二曰頓首，三曰空首……”鄭玄注：“空首，拜頭至手，所謂拜手也。”。清代段玉裁《說文解字注》釋“拜”字時亦強調：“空首者，頭至于手而不至地也。”
文化意義
空首是周代禮制中士大夫階層常用禮節，適用于君臣同禮、賓主互敬等場合。《禮記·曲禮下》載：“大夫士見于國君，君若勞之，則還辟，再拜稽首。”其中“再拜”即包含空首動作，體現禮節的層次性。
“空首”的“空”讀作kōng（平聲），強調頭部懸空狀态，不可與“空缺”之意混淆。現代漢語中該詞主要用于古籍研究及禮儀文化讨論，日常用語已罕用。
參考資料：
“空首”是古代中國禮儀中的一種跪拜形式，屬于“九拜”之一。以下是詳細解釋：
定義與動作分解
空首指行禮時雙手拱至地面，頭部俯低至手背位置，但額頭不觸地。這一動作區别于“稽首”（頭觸地）和“頓首”（叩頭觸地），因此得名“空首”。
曆史背景與典籍記載
最早見于《周禮·春官·大祝》，被列為九拜的第三位，鄭玄注“空首即拜手”，賈公彥進一步解釋其動作細節。在《穆天子傳》中也有“許男降，再拜空首”的實例記載。
與其他禮儀的區别
應用場景
多用于接受賞賜、正式會面等場合，如《穆天子傳》中諸侯接受天子賜馬時行空首禮，既表敬意又顯身份差異。
文化意義
空首體現了古代禮制中“敬而不卑”的等級觀念，通過身體動作的幅度差異區分尊卑關系，是周代禮樂文明的重要組成部分。
如需更完整的文獻例證，可參考《周禮》《穆天子傳》等典籍原文。
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