蚕作茧成蛹后，所化的蛾。有翅二对，足三对，触角一对，遍体生白色鳞毛，雌大雄小，交尾产卵后，不久即死亡。《汉书·元帝纪》“有白蛾羣飞蔽日” 唐 颜师古 注：“蛾，若今之蚕蛾类也。”
蚕蛾（学名：Bombyx mori）是鳞翅目蚕蛾科昆虫的统称，特指由家蚕蛹化后形成的成虫形态。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，蚕蛾是“蚕的成虫，体形短而粗，有灰白色鳞毛，翅小，不能飞”。其形态特征表现为体长1.5-2.5厘米，触角呈羽毛状，雌蛾腹部肥大，雄蛾体型较瘦小。
在生物学特性上，蚕蛾完成交配后即进入产卵阶段，生命周期仅持续5-10天。据《中国动物志》记载，蚕蛾口器退化，无法进食，完全依赖幼虫期（蚕）积累的营养维持生命活动。其幼虫阶段吐丝结茧的行为，成为丝绸产业的核心原料来源，《中国农业百科全书》指出蚕蛾人工驯化历史已超过5000年，是我国古代农业文明的重要标志物种。
文化层面，蚕蛾在《诗经》《周礼》等古籍中均有记载，象征“春生秋死”的生命轮回。现代昆虫学研究中，蚕蛾基因组图谱的破译对生物工程领域产生深远影响，相关成果发表于《Nature》期刊。
“蚕蛾”一词可从生物学和成语两个角度解释，具体如下：
蚕蛾是蚕的成虫形态，属于蚕蛾科家蚕属动物，学名Bombycidae，具有以下特征：
“蚕蛾”在汉语中偶作成语使用，比喻因自身局限无法进一步发展的人或事物。例如：“他的思维如蚕蛾般困于茧中，难有突破。”
（注：此用法较罕见，日常多指昆虫本身。）
如需进一步了解蚕蛾的古代文献记载（如《汉书》相关描述），可参考。
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