海底的山脈。一般較陸地的山脈高而長，而側較陡。也叫海脊。
海嶺是海洋底部綿延分布的狹長隆起地形，又稱“大洋中脊”或“洋中脊”，是闆塊構造學說中闆塊邊界的重要類型之一。根據《現代漢語詞典》第七版定義，海嶺指“海底的山嶺，多分布在大洋的中部，兩側較陡”。其地質特征主要表現為地殼活動頻繁，常伴隨火山噴發和地震現象，是地幔物質上湧形成新洋殼的區域。
從地質學角度，海嶺的形成與海底擴張密切相關。中國科學院《海洋科學大辭典》指出，海嶺中央裂谷是岩漿上湧的主要通道，推動兩側闆塊以每年1-10厘米的速度分離。全球最典型的海嶺是大西洋中脊，全長約1.6萬公裡，其構造特征被聯合國教科文組織列為全球地質對比研究項目。
海嶺生态系統具有獨特性，中國自然資源部海洋研究所數據顯示，深海熱液噴口附近的化能合成生物群落，為極端環境生命研究提供了重要樣本。這類地質構造對全球海洋環流、熱量分布及碳循環均産生深遠影響。
海嶺是海底地形的重要組成部分，具有以下特征和地質意義：
海嶺又稱海脊或海底山脈，是狹長延綿的大洋底部高地，通常位于海面以下，高出兩側海底3000-4000米。其總長度在不同資料中存在差異，有描述為約5萬公裡或8萬公裡，貫穿四大洋，形成蜿蜒曲折的山脊系統，被稱為大洋中脊或中央海嶺。
中文詞彙“海嶺”在文學比喻中可引申為“阻隔或分割的障礙”，但地理學上特指上述海底山脈。如需更完整的地形分布圖或地質數據，可參考海洋地質學權威文獻或數據庫。
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