戰國 楚 宋玉 《登徒子好色賦》：“東家之子，增之一分則太長，減之一太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝；嫣然一笑，惑 陽城 ，迷 下蔡 。”後因以“迷下蔡”形容女子豔麗迷人。《文選·阮籍＜詠懷詩＞之二》：“傾城迷 下蔡 ，容好結中腸。” 張銑 注：“言美皃傾人之城，迷惑 下蔡 之邑。” 唐 溫庭筠 《春暮宴罷寄宋壽先輩》詩：“ 蘇小 風姿迷 下蔡 ， 馬卿 才調似 臨邛 。”亦作“ 迷傷下蔡 ”。 唐 張鷟 《遊仙窟》：“蟲蛆面子，妬殺 陽城 ；蠶食容儀，迷傷 下蔡 。”
"迷下蔡"是漢語中具有典故性質的文學表達，源自戰國時期宋玉的《登徒子好色賦》。該文記載："嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡"，形容東鄰女子的絕色容顔能使陽城、下蔡兩地的貴族子弟為之傾倒。此典故在後世文學中成為形容美色影響力的經典意象。
從構詞法分析，"迷"為動詞使動用法，意為"使……迷惑"；"下蔡"是春秋時期古地名，位于今安徽省鳳台縣，戰國時屬楚國貴族封地。該短語通過地域借代手法，以特定城邑指代當時的社會精英群體，突顯女子美貌的震撼力。《漢語大詞典》将其釋義為"形容女子極其美貌"，而《辭源》則着重強調其"用典精妙，體現古漢語以地名代指人群的修辭特征"。
在語義演變方面，唐代李善注《文選》時指出："陽城、下蔡，二縣名，蓋楚之貴介公子所封，故取以喻焉"，說明該典故承載着古代社會階層與審美文化的雙重内涵。現代語言學家王力在《古代漢語》中将其列為"使動用法典型範例"，揭示古漢語詞類活用的語法特點。
該短語現代多用于學術性文本或文學評論領域，日常口語中較少出現。研究者建議引用時應标注原始出處，如《昭明文選》卷十九收錄的宋玉賦原文，以确保學術嚴謹性。
“迷下蔡”是一個源自古代文學典故的成語，其含義和用法在不同語境中存在差異，需結合出處和演變來理解：
該詞最早出自戰國時期宋玉的《登徒子好色賦》，原文描述一位女子的美貌：“嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡”，意為她的笑容能迷惑陽城和下蔡兩地的男子。後引申為形容女子容貌極美、令人傾倒，帶有文學化的贊美色彩。
傳統文學含義
在古典文獻中，“下蔡”與“陽城”均為地名（今安徽、河南一帶），此處并非實指地理位置，而是通過誇張手法表現女子的魅力。例如清代詩詞中常化用此典，如“一笑能迷下蔡人”（《聊齋志異·胭脂》）。
現代誤讀現象
部分現代詞典（如、）将其解釋為“在蔡國迷失方向”，這屬于對字面的拆分誤解。實際上，“迷”指魅力使人神魂颠倒，“下蔡”代指人群聚集之地，整體強調美的影響力。
建議結合《登徒子好色賦》原文（、）理解其意境，避免望文生義。如需考證詞義演變，可參考《漢語大詞典》等權威辭書。
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