战国 楚 宋玉 《登徒子好色赋》：“东家之子，增之一分则太长，减之一太短；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑 阳城 ，迷 下蔡 。”后因以“迷下蔡”形容女子艳丽迷人。《文选·阮籍＜咏怀诗＞之二》：“倾城迷 下蔡 ，容好结中肠。” 张铣 注：“言美皃倾人之城，迷惑 下蔡 之邑。” 唐 温庭筠 《春暮宴罢寄宋寿先辈》诗：“ 苏小 风姿迷 下蔡 ， 马卿 才调似 临邛 。”亦作“ 迷伤下蔡 ”。 唐 张鷟 《游仙窟》：“虫蛆面子，妬杀 阳城 ；蚕食容仪，迷伤 下蔡 。”
"迷下蔡"是汉语中具有典故性质的文学表达，源自战国时期宋玉的《登徒子好色赋》。该文记载："嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡"，形容东邻女子的绝色容颜能使阳城、下蔡两地的贵族子弟为之倾倒。此典故在后世文学中成为形容美色影响力的经典意象。
从构词法分析，"迷"为动词使动用法，意为"使……迷惑"；"下蔡"是春秋时期古地名，位于今安徽省凤台县，战国时属楚国贵族封地。该短语通过地域借代手法，以特定城邑指代当时的社会精英群体，突显女子美貌的震撼力。《汉语大词典》将其释义为"形容女子极其美貌"，而《辞源》则着重强调其"用典精妙，体现古汉语以地名代指人群的修辞特征"。
在语义演变方面，唐代李善注《文选》时指出："阳城、下蔡，二县名，盖楚之贵介公子所封，故取以喻焉"，说明该典故承载着古代社会阶层与审美文化的双重内涵。现代语言学家王力在《古代汉语》中将其列为"使动用法典型范例"，揭示古汉语词类活用的语法特点。
该短语现代多用于学术性文本或文学评论领域，日常口语中较少出现。研究者建议引用时应标注原始出处，如《昭明文选》卷十九收录的宋玉赋原文，以确保学术严谨性。
“迷下蔡”是一个源自古代文学典故的成语，其含义和用法在不同语境中存在差异，需结合出处和演变来理解：
该词最早出自战国时期宋玉的《登徒子好色赋》，原文描述一位女子的美貌：“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”，意为她的笑容能迷惑阳城和下蔡两地的男子。后引申为形容女子容貌极美、令人倾倒，带有文学化的赞美色彩。
传统文学含义
在古典文献中，“下蔡”与“阳城”均为地名（今安徽、河南一带），此处并非实指地理位置，而是通过夸张手法表现女子的魅力。例如清代诗词中常化用此典，如“一笑能迷下蔡人”（《聊斋志异·胭脂》）。
现代误读现象
部分现代词典（如、）将其解释为“在蔡国迷失方向”，这属于对字面的拆分误解。实际上，“迷”指魅力使人神魂颠倒，“下蔡”代指人群聚集之地，整体强调美的影响力。
建议结合《登徒子好色赋》原文（、）理解其意境，避免望文生义。如需考证词义演变，可参考《汉语大词典》等权威辞书。
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