(1).鹿鳴叫。《詩·小雅·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。” 毛 傳：“呦呦然鳴而相呼，懇誠發乎中，以興嘉樂賓客，當有懇誠相招呼以成禮也。”
(2).古代宴群臣嘉賓所用的樂歌。源于《詩·小雅·鹿鳴》。據 清 代學者研究，《鹿鳴》的樂曲至兩 漢 、 魏 、 晉 間尚存，後即失傳。《儀禮·大射》：“小樂正立于西階東，乃歌《鹿鳴》三終。” 三國 魏 嵇康 《琴賦》：“若次其曲引所宜，則《廣陵》、《止息》、《東武》、《太山》、《飛龍》、《鹿鳴》、《鵾鷄》、《遊絃》。” 宋 王灼 《碧雞漫志》卷一：“古曲音辭存者四：曰《鹿鳴》、《騶虞》、《伐檀》、《文王》。”後科舉時代，以舉人中式為賦鹿鳴。 唐 韓愈 《送楊少尹序》：“ 楊侯 始冠，舉於其鄉，歌鹿鳴而來也。” 清 姚鼐 《哭孔撝約三十二韻》：“鹿鳴君始賦，駿骨竊先知。”
(3).指鹿鳴宴。 唐 元稹 《桐花》詩：“君若傲賢雋，鹿鳴有食芩。” 宋 張世南 《遊宦紀聞》卷六：“忽一日，告從姪 慶辰 雲：‘作宵夢 趙 宰拉赴鹿鳴，與公鄰坐，已而杳然。’” 清 平步青 《霞外攟屑·斠書·＜篷窗隨錄＞＜篷窗續錄＞》：“方伯庚午以重赴鹿鳴，加頭品頂戴。”
(4).借指科舉考試。 明 葉憲祖 《碧蓮繡符》第八折：“吾本 章斌 名姓，鹿鳴徼幸居先。” 太平天囯 洪仁玕 《幹王洪寶制》：“況我真聖主文武同科，鹿鳴與鷹揚并重。”《平山冷燕》第十八回：“明日鹿鳴得意，上苑看花，天子定當刮目。”
“鹿鳴”是漢語中具有豐富文化内涵的詞彙，其釋義可從以下三方面展開：
字面本義與語源
“鹿鳴”指鹿的鳴叫聲，語出《詩經·小雅·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。”此處以鹿群覓食時的和諧鳴叫起興，象征賓主相歡的場景（來源：《詩經譯注》，中華書局）。《說文解字》釋“鹿”為“獸也”，“鳴”則解作“鳥聲也”，後引申為動物發聲的統稱（來源：《說文解字注》，上海古籍出版社）。
文化象征與曆史典故
自周代起，“鹿鳴”成為宴飲禮儀的象征。漢代鄭玄注《禮記》載，諸侯宴請使臣時奏《鹿鳴》樂章，彰顯“君臣相與盡志”的禮制（來源：《禮記正義》，北京大學出版社）。唐代科舉制度衍生出“鹿鳴宴”，即地方官宴請鄉試中舉者的盛會，此名稱沿用至明清，如《清史稿》記載“中式舉人赴鹿鳴宴，行謝恩禮”（來源：《中國科舉制度通史》，上海人民出版社）。
文學意象與衍生用法
在古典文學中，“鹿鳴”常借喻招賢納士或宴客雅集。蘇轼《赤壁賦》化用“鹿鳴”營造賓主酬唱之境；清代《紅樓夢》第五十三回以“鹿鳴宴”暗喻賈府權勢（來源：《紅樓夢校注》，人民文學出版社）。現代漢語中，“鹿鳴”多用于文藝作品标題或企業名稱，取其典雅祥瑞之意。
“鹿鳴”一詞具有多重含義，需結合曆史、文學及文化背景綜合理解：
一、本義與《詩經》起源 “鹿鳴”最初指鹿的叫聲，源自《詩經·小雅·鹿鳴》首句“呦呦鹿鳴，食野之蘋”。詩中描繪鹿群在野外覓食時和諧鳴叫的場景，象征自然界的安甯，奠定了該詞“和諧歡聚”的意象基調。
二、宴飲樂歌與禮儀功能
三、科舉文化象征 自唐代起，“鹿鳴宴”成為地方官府為新科舉人舉辦的慶賀宴會，後衍生出“鹿鳴”代指科舉考試。此用法将鹿群共鳴的自然現象，類比為人才彙聚、共展抱負的社會場景。
四、文學意象拓展
補充說明：需注意《鹿鳴》古樂譜已失傳（、3提及），現今主要通過文本研究其文化内涵。若需深入探究《鹿鳴》詩篇的賞析或具體曆史演變，可參考《詩經》注疏類文獻。
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