古代彜器、碑額、庭柱、殿階及印章等上面的螭龍頭像。 唐 封演 《封氏聞見記·碑碣》：“ 隋氏 制，五品以上立碑，螭首龜趺，趺上不得過四尺，載在《喪葬令》。” 宋 張掄 《紹興内府古器評·周叔液鼎》：“是器，耳作當形，純緣，飾以立螭首，作蹄狀。” 宋 趙彥衛 《雲麓漫鈔》卷七：“所謂螭首者，葢殿陛間壓階石上鐫鑿之飾，今僧寺佛殿多有之。” 明 陳繼儒 《珍珠船》卷一：“ 唐 諸陵皆無碑記，惟 乾陵 西南隅有大碑，高三十餘尺，螭首龜趺巋然，表裡無一字，亦不知其何為而立。”參閱 宋 李誡 《營造法式·螭首圖》。
螭首（chī shǒu）是中國古代建築中一種重要的石雕構件，特指雕刻成螭龍頭部的裝飾性部件，常見于宮殿、陵墓、碑碣等建築的台基、欄杆、柱頭或碑額部位。其核心含義與特征如下：
螭首指建築構件上雕琢的螭龍頭像。螭是古代傳說中的無角龍（或稱為“螭龍”），屬龍屬之一。《說文解字》載：“螭，若龍而黃……無角曰螭。” 螭首即以螭的頭部形象為原型，通過石雕工藝制成，兼具實用排水功能（如台基螭首可作為排水口）與象征意義。
螭龍在傳統文化中象征祥瑞、威儀，多見于皇家建築。宮殿台基的螭首排列彰顯等級威嚴，如故宮太和殿三層台基共飾1142個螭首，雨天時形成“千龍吐水”奇觀。
古代碑碣頂部常雕雙螭盤繞，稱“螭首碑”。如唐代《集王聖教序碑》碑首即典型螭龍紋，寓意守護神聖文字。
作為台基排水構件，螭首口部中空，雨水從其口中吐出，兼具實用性與藝術性，見宋代《營造法式》對“螭頭石”的記載。
《辭海》釋：“螭首，古代碑額、殿階、柱頭等處的螭形雕飾。”
《漢語大詞典》注：“螭首，雕有螭形的碑首或器物頭部。”
參考文獻
螭首是中國古代建築與器物中常見的裝飾元素，其含義和功能可綜合以下要點解釋：
基本定義
螭首是神話中“龍生九子”之一，屬于無角的龍形神獸。其名稱中的“螭”指代無角之龍，“首”即頭部，整體表現為龍頭造型的裝飾部件。
形态與工藝
功能與用途
文化象征
螭首承載了古代對龍的崇拜，象征祥瑞與權力，多見于皇家建築或重要禮器，如漢代至明清的宮殿、陵墓等。
示例應用：北京故宮太和殿的台基欄杆下、唐代石碑碑額等均可見螭首裝飾，既體現等級制度，又展現傳統工藝智慧。
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