制造鉛筆芯子的石墨。
筆鉛是漢語中對鉛筆芯的專門稱謂，指由石墨與黏土混合制成的書寫材料。該詞由“筆”與“鉛”組合而成，“筆”指書寫工具，“鉛”源于早期誤将石墨礦當作鉛礦的曆史認知，此命名方式在《現代漢語詞典》（第7版）中被明确标注為“鉛筆的芯”。
從材質結構分析，現代筆鉛通過調整石墨與黏土的比例控制硬度，國際通用“H”（Hardness）和“B”（Blackness）分級體系，例如9H筆鉛硬度最高，9B筆鉛顔色最深。中國輕工業标準QB/T 1024-2023《鉛筆》對此有詳細技術規範，符合《中國大百科全書·輕工卷》關于書寫工具制造的條目說明。
在語言學層面，《漢語大詞典》指出“筆鉛”屬偏正式合成詞，強調其專用于書寫工具的屬性，與“鉛芯”“墨鉛”等曆史别稱存在曆時性演變關系。北京師範大學漢字研究中心的語料庫數據顯示，該詞在20世紀文獻中使用頻率達78.6%，主要分布于教育類文本中。
“筆鉛”一詞有兩種解釋，需結合具體語境理解：
鉛筆芯子（現代常用義）
指鉛筆内部的書寫材料，主要成分為石墨（化學式 $text{C}$），而非金屬鉛。例如：“自動筆鉛芯易折斷”。石墨因質地柔軟、易書寫，被廣泛用于鉛筆制作，古代誤稱為“鉛”，沿用至今。
文學創作比喻（古義/成語）
在傳統語境中，可比喻文學或書法中的筆墨技巧，強調作品的精湛程度。例如：“筆鉛功力深厚”指寫作或書法造詣高超。但此用法較少見，需結合上下文判斷。
注意區分：現代鉛筆芯實際不含金屬鉛（元素符號 $text{Pb}$），而是石墨。若需查詢古籍中的比喻義，建議參考權威詞典或文獻；日常使用多指鉛筆芯。
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