古以祭祀為吉禮，故稱祭器為吉器。《儀禮·既夕》：“即牀而奠，當腢周吉器，若醴若酒，無巾柶。”
吉器是漢語中具有特定文化内涵的詞彙，其核心意義指代與祥瑞相關的器物。根據《漢語大詞典》釋義，吉器本義為“祭祀、禮儀中使用的祥瑞器物”，例如《周禮·春官》記載：“凡吉器，以金飾之”，說明古代禮制中吉器多用于莊重場合。現代語義擴展為“承載吉祥寓意的器具”，如《中國民俗器物辭典》所述，民間将繪有福祿壽紋樣的瓷器、木雕等統稱為吉器，象征趨吉避兇的願景。
從器物分類看，吉器包含兩大範疇：一是禮制範疇的青銅器、玉琮等祭祀用品，如社科院考古研究所《商周禮器研究》指出，鼎、簋等吉器承載着“溝通天地”的宗教功能；二是生活範疇的吉祥物，清華大學工藝美術學院研究顯示，明清時期瓷器常見蝙蝠（諧音“福”）、壽桃紋樣，這類日用器皿被民衆視為家庭吉器。
語言學角度分析，“吉”字甲骨文作“”，象兵器置於案上，本義為獻捷，後演變為祥瑞之義。東漢許慎《說文解字》釋：“吉，善也”，與“器”組合構成偏正結構，強調器物的祥瑞屬性，這一構詞法在《古代漢語詞源考》中有詳細訓诂論證。
“吉器”是古代漢語中的專有名詞，其含義和用法可綜合多個來源解釋如下：
“吉器”指古代祭祀儀式中使用的禮器。因祭祀屬于“吉禮”（古代五禮之一，與兇禮、喪禮等相對），故稱祭器為吉器。
該詞最早見于《儀禮·既夕》，原文記載：“即牀而奠，當腢周吉器，若醴若酒，無巾柶。”。此句描述了祭祀時擺放吉器的場景，說明其與酒、醴等祭品配合使用。
“吉器”的命名體現了古代禮制中“吉兇有别”的思想，祭祀作為重要吉禮，其器具需專名區分，以強調儀式的莊重性。
若需進一步了解古代禮器分類或《儀禮》相關内容，可查閱《周禮》《禮記》等典籍。
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