(1).猶機械。《新唐書·王方翼傳》：“屬牛疫，民廢田作， 方翼 為耦耕法，張機鍵，力省而見功多，百姓順賴。”
(2).比喻關鍵，要害。 宋 範仲淹 《宋故乾州刺史張公神道碑》：“又 平涼 、 鎮戎 二城，西陲之機鍵，公歷專之。” 魯迅 《準風月談·電影的教訓》：“這部片子，主題是‘開化瑤民’，機鍵是‘招驸馬’。”
“機鍵”是漢語中兼具實用與抽象意義的複合詞，其核心含義可從以下兩方面闡釋：
一、機械裝置的關鍵部件 指機械系統中起控制或傳動作用的核心構件，如門鎖的鎖芯、鐘表的發條等。《漢語大詞典》将其定義為“機關或機械裝置中能控制其活動的部件”。例如清代文獻《天工開物》中記載的水碓結構，其“機鍵聯動，激水為力”即指水力機械的傳動裝置。
二、事物發展的關鍵環節 引申為決定事件成敗的核心要素，《現代漢語規範詞典》解釋為“比喻事物的重要關鍵”。如在戰略分析中常用“把握改革機鍵”指抓住政策實施的核心突破口。該用法最早可追溯至《漢書·藝文志》中“治國之機鍵”，喻指國家治理的核心策略。
該詞在當代語用中呈現跨領域特征：工程領域強調其物理實體性，如航天器分離機構的關鍵機鍵；文學創作則多取其象征義，如茅盾在《子夜》中描寫金融市場“暗藏機鍵”形容交易暗流。據《古漢語常用字字典》考釋，其構詞法屬并列結構，“機”指機關，“鍵”原為門闩，二者組合強化了控制樞紐的語義特征。
“機鍵”一詞在不同語境中有多重含義，以下為詳細解釋：
機械裝置
指代機械結構或器械部件，常見于古代文獻。例如《新唐書》記載王方翼改進農耕工具時“張機鍵”，指設計省力的機械裝置。
關鍵或要害
比喻事物的重要部分或核心環節。宋代範仲淹在碑文中稱平涼、鎮戎二城為“西陲之機鍵”，強調其戰略地位；魯迅也以“招驸馬”為故事機鍵（核心情節）。
部分現代辭書（如查字典網）将其定義為靈活應對的才智：
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