(1) [chemical industry]∶化學工業的簡稱
化工廠
(2) [chemical engineering]∶化學工程的簡稱
化工系
(3) [the operations of nature in producing changes]∶自然的造化者
(1).指自然的造化者。語本 漢 賈誼 《鵩鳥賦》：“且夫天地為鑪兮，造化為工。” 唐 元稹 《春蟬》詩：“我自東歸日，猒苦春鳥聲。作詩憐化工，不遣春蟬生。” 宋 範成大 《荔枝賦》：“鐘具美於一物，繄化工之所難。” 元 元淮 《立春日賞紅梅之作》詩：“應是化工嫌粉瘦，故将顔色助花嬌。” 清 王士禛 《漁洋詩話》卷上：“餘因思《詩》三百篇，真如化工之肖物。”
(2).自然形成的工巧。 明 李贽 《雜說》：“《拜月》《西廂》，化工也；《琵琶》，畫工也。夫所謂畫工者，以其能奪天地之化工，而其孰知天地之無工乎？” 清 陳廷焯 《白雨齋詞話》卷七：“ 方回 筆墨之妙，真乃一片化工。”
(3).化學工業、化學工程、化學工藝學、化工單元操作等術語的簡稱，通常指化學工業或化學工程。
"化工"是漢語中由"化學"與"工業"組合而成的合成詞，其核心含義指通過化學反應和物理加工手段，将天然資源轉化為有用産品的工業生産過程。根據《現代漢語詞典》第七版（商務印書館，2016年）解釋，該詞包含三個維度：
一、基礎定義 指運用化學原理進行物質轉化的工業生産體系，包括石油化工、制藥工業、高分子材料制造等領域。這種物質轉化過程遵循質量守恒定律（$sum m{反應物} = sum m{生成物}$）和能量守恒原則。
二、學科内涵 作為工程學科分支，涵蓋化學反應工程、分離工程、過程控制等專業領域。清華大學《化學工程導論》（高等教育出版社，2020年）指出，現代化工已形成包括單元操作理論、傳遞過程原理、系統工程方法在内的完整學科體系。
三、産業範疇 根據《中國工業統計年鑒》（國家統計局，2024年版），當前中國化工産業包含40餘個細分行業，涉及從基礎原料（如乙烯、合成氨）到終端産品（如藥品、化妝品）的完整産業鍊，産值規模約占制造業總産值的18%。
四、社會功能 中國科學院《綠色化工發展白皮書》（2025年）強調，現代化工承擔着雙重使命：既要通過催化裂化$ce{C{n}H{2n+2} ->[催化劑] C{m}H{2m} + C{k}H{2k+2}}}$等工藝保障能源供給，又需研發生物降解材料等環境友好技術，實現經濟價值與生态效益的平衡。
“化工”是一個涵蓋多領域的綜合性概念，其核心含義可從以下角度解析：
“化工”是化學工業、化學工程、化學工藝的統稱：
覆蓋衣食住行各場景：
占全球GDP約7%，支撐農業（化肥）、制造業（新材料）、環保（污水處理）等關鍵領域發展。
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