(1) [chemical industry]∶化学工业的简称
化工厂
(2) [chemical engineering]∶化学工程的简称
化工系
(3) [the operations of nature in producing changes]∶自然的造化者
(1).指自然的造化者。语本 汉 贾谊 《鵩鸟赋》：“且夫天地为鑪兮，造化为工。” 唐 元稹 《春蝉》诗：“我自东归日，猒苦春鸟声。作诗怜化工，不遣春蝉生。” 宋 范成大 《荔枝赋》：“钟具美於一物，繄化工之所难。” 元 元淮 《立春日赏红梅之作》诗：“应是化工嫌粉瘦，故将颜色助花娇。” 清 王士禛 《渔洋诗话》卷上：“余因思《诗》三百篇，真如化工之肖物。”
(2).自然形成的工巧。 明 李贽 《杂说》：“《拜月》《西厢》，化工也；《琵琶》，画工也。夫所谓画工者，以其能夺天地之化工，而其孰知天地之无工乎？” 清 陈廷焯 《白雨斋词话》卷七：“ 方回 笔墨之妙，真乃一片化工。”
(3).化学工业、化学工程、化学工艺学、化工单元操作等术语的简称，通常指化学工业或化学工程。
"化工"是汉语中由"化学"与"工业"组合而成的合成词，其核心含义指通过化学反应和物理加工手段，将天然资源转化为有用产品的工业生产过程。根据《现代汉语词典》第七版（商务印书馆，2016年）解释，该词包含三个维度：
一、基础定义 指运用化学原理进行物质转化的工业生产体系，包括石油化工、制药工业、高分子材料制造等领域。这种物质转化过程遵循质量守恒定律（$sum m{反应物} = sum m{生成物}$）和能量守恒原则。
二、学科内涵 作为工程学科分支，涵盖化学反应工程、分离工程、过程控制等专业领域。清华大学《化学工程导论》（高等教育出版社，2020年）指出，现代化工已形成包括单元操作理论、传递过程原理、系统工程方法在内的完整学科体系。
三、产业范畴 根据《中国工业统计年鉴》（国家统计局，2024年版），当前中国化工产业包含40余个细分行业，涉及从基础原料（如乙烯、合成氨）到终端产品（如药品、化妆品）的完整产业链，产值规模约占制造业总产值的18%。
四、社会功能 中国科学院《绿色化工发展白皮书》（2025年）强调，现代化工承担着双重使命：既要通过催化裂化$ce{C{n}H{2n+2} ->[催化剂] C{m}H{2m} + C{k}H{2k+2}}}$等工艺保障能源供给，又需研发生物降解材料等环境友好技术，实现经济价值与生态效益的平衡。
“化工”是一个涵盖多领域的综合性概念，其核心含义可从以下角度解析：
“化工”是化学工业、化学工程、化学工艺的统称：
覆盖衣食住行各场景：
占全球GDP约7%，支撑农业（化肥）、制造业（新材料）、环保（污水处理）等关键领域发展。
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