古代接待四方使者的官員。亦用以指翻譯人員。《周禮·秋官·象胥》：“掌 蠻 、 夷 、 閩 、 貉 、 戎 、 狄 之國使，掌傳王之言而諭説焉，以和親之。”《舊唐書·玄宗紀論》：“ 象郡 、 炎州 之玩， 雞林 、 鯷海 之珍，莫不結轍於象胥，駢羅於典屬。” 明 唐順之 《喜峰口觀三衛貢馬》詩：“槃舞呈鞮革，侏言譯象胥。” 清 徐果亭 《聖武功成詩》：“正朔通魚海，輿圖拓象胥。” 劉師培 《＜文章學史＞序》：“象胥之官，掌傳王言於夷使，使之諭説和親，入賓之歲，則協禮以傳詞，此文之施於通譯者也。”
象胥是中國古代對翻譯官員的專稱，其詞源可追溯至先秦時期的官方制度。據《周禮·秋官》記載，象胥屬于“掌蠻夷閩貉戎狄之國使”的官職，主要職責為“傳王之言而谕說焉，以和親之”，即負責與周邊民族的語言溝通及外交事務。該詞由“象”與“胥”二字構成，“象”取義《孟子·滕文公》中“象，譯也”的語言轉譯功能，“胥”則指古代官吏的泛稱，體現了官職屬性。
在曆史沿革中，象胥制度經曆了三個階段演變：周代作為常設外交官，漢代發展為“譯長”等具體職位，唐代則納入鴻胪寺管理體系，改稱“譯語官”。其職能範圍從單純語言翻譯擴展至外交文書撰寫、使節接待及文化交流等事務。這一官職名稱的消亡與明清時期“通事”“舌人”等新稱謂的興起直接相關，反映了古代中國對外交往體系的變遷。
從語言學角度分析，“象胥”一詞在《漢語大詞典》中被定義為“古代通譯南方少數民族語言的官員”，而《古代漢語詞典》進一步強調其“掌四夷之官”的行政職能，說明該詞兼具語言服務與政治管理的雙重屬性。現代學術研究中，象胥制度常被視作中國古代最早的外交翻譯體系，為研究跨文化傳播史提供了重要實證。
“象胥”是古代中國對翻譯人員或外交接待官員的稱謂，其含義和用法在不同曆史文獻中有所體現，具體解釋如下：
“象胥”主要指古代負責接待四方使者的官員，同時承擔翻譯職責。這一角色在周代已有明确記載，是處理外交事務的重要職位。
部分現代詞典（如）将“象胥”解釋為“形容事物相似”的成語，但此說法未見于權威古籍，可能是現代誤讀，建議以曆史文獻中的官職含義為準。
“象胥”的核心含義是古代外交與翻譯官員，需結合《周禮》等文獻理解其職能。若需進一步考證，可查閱《周禮注疏》或《舊唐書》原文。
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