亦作“ 河皷 ”。星名。屬牛宿，在牽牛之北。一說即牽牛。《史記·天官書》：“牽牛為犧牲。其北河鼓，河鼓大星，上将；左右，左右将。” 司馬貞 索隱引 孫炎 曰：“河鼓之旗十二星，在牽牛北。或名河鼓為牽牛也。”《文選·張衡＜思玄賦＞》：“觀壁壘於北落兮，伐河鼓之磅硠。” 李善 注：“《爾雅》曰：‘河鼓謂之牽牛。’今 荊 人呼牽牛星為檐鼓，檐者荷也。” 宋 陳師道 《題桂》詩之一：“桃李摧殘風雨春，天孫河鼓隔天津。” 明 張綸 《林泉隨筆》：“‘河皷臨星紀兮。’今按兩《雅》、 柳氏 《乞巧文》，河皷蓋牽牛之異名。 俞 註以為其位在鬥牛之間，不知的指何星也。” 郭沫若 《星空》詩：“目光炯炯的大犬、小犬，監視在天河兩邊，無怪那牧牛的河鼓，他也不敢出現。”
河鼓（hé gǔ）是漢語中一個具有深厚文化内涵的古代天文術語。根據《漢語大詞典》的定義，河鼓為“星官名，屬牛宿，亦稱天鼓”，特指牽牛星（即牛郎星）及其兩側的河鼓一、河鼓二三星組成的星官。這一概念在《史記·天官書》中已有記載：“牽牛為犧牲，其北河鼓。河鼓大星，上将；左右，左右将。”
從天文學角度，河鼓三星位于天鷹座，其中河鼓二即現代天文學中的“Altair”（牛郎星），是夏季大三角的頂點之一。其命名源于古代對星象的拟物化認知，河鼓被視為“天河之鼓”，象征天界傳遞訊息或軍事調度的信號工具。這種天文意象在《爾雅·釋天》中被描述為“河鼓謂之牽牛”，印證了其與農耕文化的關聯性。
在民俗文化中，河鼓衍生出豐富的傳說體系。據《荊楚歲時記》注引，河鼓三星被附會為牛郎、織女及其子女的化身，成為七夕節的核心象征。唐代李白《拟古十二首》中“銀河倒挂三石梁，香爐瀑布遙相望”的描寫，即暗含河鼓星象的文學意象。
該詞彙的語義演變體現了漢語詞彙系統的特征：從具體星象指稱（先秦時期），到軍事象征（漢代“天鼓主軍鼓”），最終定型為七夕文化符號（唐宋以後）。這種曆時性變化在《中國天文學史》等專著中均有詳細考據。
“河鼓”一詞有兩種主要釋義，需結合不同語境理解：
若需進一步了解具體文獻或文化背景，可參考《史記》《爾雅》等古籍或天文資料。
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