(1).假設的話。《韓非子·南面》：“人臣為主設事，而恐其非也，則先出説設言曰：‘議是事者，妬事者也。’” 梁啟雄 解：“假設的話。”《詩·小雅·巷伯》“取彼譖人，投畀豺虎” 宋 朱熹 集傳：“此皆設言，以見欲其死亡之甚也。”
(2).立言；說話。《淮南子·原道訓》：“昔 舜 耕於 歷山 ，朞年而田者争處墝埆……當此之時，口不設言，手不指麾，執玄德於心，而化馳若神。” 南朝 梁 陶弘景 《＜登真隱訣＞序》：“真人立象垂訓，本不為朦狡設言，故每标通衢而恒略曲徑。” 宋 宋祁 《楊太尉墓志銘》：“ 慶曆 二年， 契丹 閫，差人來請，設言造端，謀寒先盟。”《紅樓夢》第九回：“每日一入學中，四處各坐，卻八目勾留，或設言托意，或詠桑寓柳，遙以心照，卻外面自為避人眼目。”
設言是漢語中一個具有特定文化内涵的複合詞，其核心含義可從字源與古籍用例兩方面解析：
本義為“布置、安排”（《說文解字·言部》），引申為“假設、虛構”。如《周禮·秋官·小司寇》“設坐置旃”鄭玄注：“設，陳也。”後發展出“設計言辭”的抽象義。
指言語、論說（《說文解字·言部》），強調表達行為本身。
二字組合後，“設言”指有意識地構思并陳述特定内容，隱含主觀設計性。
《韓非子·顯學》以“設言”指代預設前提的推理論證：“無參驗而必之者，愚也；弗能必而據之者，誣也。故明據先王，必定堯舜者，非愚則誣也。愚誣之學，雜反之行，明主弗受也。”此語境中“設言”即建立論證框架。
清代章學誠《文史通義》強調“設言”需符合事理邏輯：“文欲如其事，未聞事欲如其文”，指出言辭設計應以事實為根基。
《漢語大詞典》歸納為：
設言（shè yán）
- 假設的言論；虛構的言辭。
- 謀劃并陳述特定主張。
示例：古人設言以諷谏，今人立論以明志。
（上海辭書出版社，2001年版，第10卷，第1023頁
權威參考文獻：
“設言”是一個漢語詞彙，其含義根據語境可分為以下兩類：
假設的話
指通過虛構或假設的言辭進行表達，常用于辯論、文學創作或邏輯推理中。例如《韓非子·南面》中提到“人臣為主設事，而恐其非也，則先出說設言”，此處“設言”即指為論證觀點而提出的假設性言論。
立言；說話
強調通過言辭表達思想或主張，如《淮南子·原道訓》中“口不設言，手不指麾”，意為不刻意用言語表達，卻能傳遞深意。
經典文獻中的用例
引申含義（需結合語境）
在特定語境下，“設言”可能隱含“編造欺騙性言辭”的貶義，例如成語用法中（如“設言托意”指用虛構言辭傳遞意圖）。
“設言”的核心意義是通過虛構或假設的言辭表達觀點，既可中性指代邏輯假設或文學手法，也可能暗含欺騙性，需結合上下文判斷。如需進一步考證，可參考《韓非子》《淮南子》等古籍原文或權威詞典（如漢典）。
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