(1).假设的话。《韩非子·南面》：“人臣为主设事，而恐其非也，则先出説设言曰：‘议是事者，妬事者也。’” 梁启雄 解：“假设的话。”《诗·小雅·巷伯》“取彼譖人，投畀豺虎” 宋 朱熹 集传：“此皆设言，以见欲其死亡之甚也。”
(2).立言；说话。《淮南子·原道训》：“昔 舜 耕於 歷山 ，朞年而田者争处墝埆……当此之时，口不设言，手不指麾，执玄德於心，而化驰若神。” 南朝 梁 陶弘景 《＜登真隐诀＞序》：“真人立象垂训，本不为朦狡设言，故每标通衢而恒略曲径。” 宋 宋祁 《杨太尉墓志铭》：“ 庆历 二年， 契丹 閫，差人来请，设言造端，谋寒先盟。”《红楼梦》第九回：“每日一入学中，四处各坐，却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目。”
设言是汉语中一个具有特定文化内涵的复合词，其核心含义可从字源与古籍用例两方面解析：
本义为“布置、安排”（《说文解字·言部》），引申为“假设、虚构”。如《周礼·秋官·小司寇》“设坐置旃”郑玄注：“设，陈也。”后发展出“设计言辞”的抽象义。
指言语、论说（《说文解字·言部》），强调表达行为本身。
二字组合后，“设言”指有意识地构思并陈述特定内容，隐含主观设计性。
《韩非子·显学》以“设言”指代预设前提的推理论证：“无参验而必之者，愚也；弗能必而据之者，诬也。故明据先王，必定尧舜者，非愚则诬也。愚诬之学，杂反之行，明主弗受也。”此语境中“设言”即建立论证框架。
清代章学诚《文史通义》强调“设言”需符合事理逻辑：“文欲如其事，未闻事欲如其文”，指出言辞设计应以事实为根基。
《汉语大词典》归纳为：
设言（shè yán）
- 假设的言论；虚构的言辞。
- 谋划并陈述特定主张。
示例：古人设言以讽谏，今人立论以明志。
（上海辞书出版社，2001年版，第10卷，第1023页
权威参考文献：
“设言”是一个汉语词汇，其含义根据语境可分为以下两类：
假设的话
指通过虚构或假设的言辞进行表达，常用于辩论、文学创作或逻辑推理中。例如《韩非子·南面》中提到“人臣为主设事，而恐其非也，则先出说设言”，此处“设言”即指为论证观点而提出的假设性言论。
立言；说话
强调通过言辞表达思想或主张，如《淮南子·原道训》中“口不设言，手不指麾”，意为不刻意用言语表达，却能传递深意。
经典文献中的用例
引申含义（需结合语境）
在特定语境下，“设言”可能隐含“编造欺骗性言辞”的贬义，例如成语用法中（如“设言托意”指用虚构言辞传递意图）。
“设言”的核心意义是通过虚构或假设的言辞表达观点，既可中性指代逻辑假设或文学手法，也可能暗含欺骗性，需结合上下文判断。如需进一步考证，可参考《韩非子》《淮南子》等古籍原文或权威词典（如汉典）。
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