古代重武習射，常舉行射禮。射禮有大射、賓射、燕射、鄉射四種。将祭擇士為大射；諸侯來朝或諸侯相朝而射為賓射；宴飲之射為燕射；卿大夫舉士後所行之射為鄉射。《禮記·射義》“天子以射選諸侯” 唐 孔穎達 疏：“天子以射禮簡選諸侯以下德行能否。” 清 朱大韶 以為射禮有三：曰大射、燕射、鄉射，無所謂賓射。參閱《實事求是齋經義》。
射禮是中國古代禮制體系中以射箭為核心儀節的禮儀活動，其内涵包含技藝演練、道德教化與政治象征三重屬性。根據先秦典籍及曆代注疏，射禮可分為四類：大射（天子諸侯祭祀前選士之射）、賓射（接待賓客之禮射）、燕射（宴飲娛樂之射）、鄉射（地方選拔人才之射）。
射禮儀式流程嚴謹，《儀禮·鄉射禮》詳載三番射程式：初射比試基本技藝，再射考察節奏韻律，終射彰顯德行修養。參與者需遵循"揖讓而升，下而飲"的禮儀規範，體現"發而不中，反求諸己"的儒家修身理念。
該禮儀蘊含深刻哲學意義：《白虎通義·鄉射》釋"射"為"繹也"，喻指通過射箭行為推演人倫秩序。射禮中靶位設置象征天道運行，侯（箭靶）的五彩裝飾對應五行學說，弓矢規格差異體現等級制度。
漢代以降，射禮逐漸融入武舉制度與民間教育。宋代朱熹《家禮》将射藝納入士族家訓，清代《皇朝禮器圖式》仍保留射禮器具形制記載，印證其文化傳承的延續性。現代考古發現如湖北曾侯乙墓漆畫射禮圖、陝西張家坡西周射禮遺址，均為研究該禮儀提供了實物佐證。
射禮是中國古代重要的禮儀活動，起源于周代，既是軍事訓練方式，也是道德教化載體。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
射禮源于原始社會的狩獵活動，後演變為禮儀化的射箭比賽。西周時期被納入國家禮制，成為天子控制諸侯、維護等級秩序的政治手段，同時承載着儒家“正己修身”的思想内涵。
（注：清代學者朱大韶提出射禮僅分大射、燕射、鄉射三類，但主流觀點仍以四類為準）
典型的三番射流程：
具體環節包括備禮、迎賓、配耦（分組）、誘射（示範）等，參與者需完成20餘個禮儀動作。
經典文獻：《禮記·射義》專門論述其内涵，孔子曾言“射者，仁之道也”，強調射禮與德行修養的關系。
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