古代重武习射，常举行射礼。射礼有大射、宾射、燕射、乡射四种。将祭择士为大射；诸侯来朝或诸侯相朝而射为宾射；宴饮之射为燕射；卿大夫举士后所行之射为乡射。《礼记·射义》“天子以射选诸侯” 唐 孔颖达 疏：“天子以射礼简选诸侯以下德行能否。” 清 朱大韶 以为射礼有三：曰大射、燕射、乡射，无所谓宾射。参阅《实事求是斋经义》。
射礼是中国古代礼制体系中以射箭为核心仪节的礼仪活动，其内涵包含技艺演练、道德教化与政治象征三重属性。根据先秦典籍及历代注疏，射礼可分为四类：大射（天子诸侯祭祀前选士之射）、宾射（接待宾客之礼射）、燕射（宴饮娱乐之射）、乡射（地方选拔人才之射）。
射礼仪式流程严谨，《仪礼·乡射礼》详载三番射程序：初射比试基本技艺，再射考察节奏韵律，终射彰显德行修养。参与者需遵循"揖让而升，下而饮"的礼仪规范，体现"发而不中，反求诸己"的儒家修身理念。
该礼仪蕴含深刻哲学意义：《白虎通义·乡射》释"射"为"绎也"，喻指通过射箭行为推演人伦秩序。射礼中靶位设置象征天道运行，侯（箭靶）的五彩装饰对应五行学说，弓矢规格差异体现等级制度。
汉代以降，射礼逐渐融入武举制度与民间教育。宋代朱熹《家礼》将射艺纳入士族家训，清代《皇朝礼器图式》仍保留射礼器具形制记载，印证其文化传承的延续性。现代考古发现如湖北曾侯乙墓漆画射礼图、陕西张家坡西周射礼遗址，均为研究该礼仪提供了实物佐证。
射礼是中国古代重要的礼仪活动，起源于周代，既是军事训练方式，也是道德教化载体。以下是综合多个权威来源的详细解释：
射礼源于原始社会的狩猎活动，后演变为礼仪化的射箭比赛。西周时期被纳入国家礼制，成为天子控制诸侯、维护等级秩序的政治手段，同时承载着儒家“正己修身”的思想内涵。
（注：清代学者朱大韶提出射礼仅分大射、燕射、乡射三类，但主流观点仍以四类为准）
典型的三番射流程：
具体环节包括备礼、迎宾、配耦（分组）、诱射（示范）等，参与者需完成20余个礼仪动作。
经典文献：《礼记·射义》专门论述其内涵，孔子曾言“射者，仁之道也”，强调射礼与德行修养的关系。
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