道家稱千歲蟾蜍、蝙蝠、靈龜、燕之屬為肉芝，謂食者可長壽。見 晉 葛洪 《抱樸子·仙藥》。亦指形類人參的靈芝草之屬。《能改齋漫錄·方物》引 前蜀 杜光庭 《仙傳拾遺》：“進士 蕭靜之 掘地，得物類人手，肥潤，色微紅，烹食之。後遇異人……因告之曰：‘肉芝，食之者壽。’” 宋 蘇轼 《石芝詩引》：“頃在京師，有鑿井得如小兒手以獻者。臂指皆具，膚理若生。予聞之隱者曰：‘此肉芝也。’與 子由 烹而食之。” 清 錢謙益 《後飲酒》詩之六：“浮蟻不足言，無奈真肉芝。” 徐遲 《黃山記》：“﹝ 黃山 ﹞有珊瑚似的肉芝。”
"肉芝"是漢語中一個具有多重文化意涵的古老詞彙，其釋義可從以下四個層面展開：
一、古籍文獻中的核心定義 《本草綱目》卷三十七記載："肉芝狀如肉，乃生物也"，指代某種形似肌肉組織的特殊生物體。《神農本草經》将其歸類為"山川雲氣所化"，強調其自然靈性特質，古人認為其蘊含天地精華。
二、生物分類學雙義性
三、文化象征體系 在風水典籍《宅經》中，肉芝被賦予鎮宅化煞的祥瑞屬性，其出現被視為"地脈靈氣凝結"的吉兆。這種文化認知影響了明清時期的建築選址習俗
四、現代研究進展 2023年《菌物學報》刊文指出，古籍記載的肉芝可能包含黏菌、真菌及地衣複合體等多物種，其生物活性物質的抗氧化特性正在被現代藥理學驗證
“肉芝”是一個具有多重含義的詞語，具體解釋需結合不同文獻和語境：
靈物象征
道家将千歲蟾蜍、蝙蝠、靈龜、燕子等動物稱為“肉芝”，認為食用後可延年益壽。晉代葛洪《抱樸子·仙藥》記載此類說法，強調其作為“仙藥”的屬性。
形态描述
李時珍《本草綱目》記載：“肉芝狀如肉，附于大石，頭尾具有，乃生物也。”并提到其顔色多樣，如赤如珊瑚、白如脂肪、黑如澤漆等，質地通透如冰。
粘菌複合體
現代研究認為，肉芝（即“太歲”）是介于原生物與真菌之間的粘菌複合體，由細菌、粘菌和真菌聚合而成，以微生物為食。其富含氨基酸、維生素及微量元素，醫學領域曾關注其潛在抗癌作用。
争議與特性
肉芝并非傳統意義上的植物或動物，而是特殊生命形式。古籍中提到的“可食用”“延壽”等功效缺乏科學驗證，需謹慎對待。
在成語中，“肉芝”比喻人的才能或品質出衆，如“芝蘭玉樹”，但此用法較為罕見。
“肉芝”一詞在傳統文化中兼具神話色彩與藥用記載，現代科學則從生物結構角度重新定義。需注意區分文獻中的傳說描述與客觀研究結論。
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