古書畫破損過多，不能裱褙，先照原樣臨摹，再依原本染色；絹本古畫，用紙照原色刷染襯托，皆稱“染古”。 宋 周密 《齊東野語·紹興禦府書畫式》：“應搜訪到古畫，内有破碎不堪補背者，令書房依元樣對本臨摹。進呈訖，降付 莊宗古 依元本染古槌破用印裝造。”參閱 明 周嘉胄 《裝潢志·染古絹托紙》。
"染古"是漢語中一個兼具專業性與文化内涵的複合詞，其釋義需從字源學與藝術實踐雙重角度解析。根據《漢語大詞典》對單字的訓釋，"染"本義指用顔料着色，《說文解字》釋為"以缯染為色"；"古"則指曆時久遠的事物，段玉裁注《說文》強調其"識前言者也"的傳承特性。
在書畫裝裱領域，該詞特指修複古畫時采用的做舊工藝。據中國書畫修複協會技術規範，專業人員會運用植物顔料渲染、茶湯熏染等技法，使補絹與古畫原作的色澤肌理達成視覺統一，這一過程被稱作"全色接筆"中的染古工序（中國非物質文化遺産數字博物館，2023年數據）。
該術語在現代漢語中衍生出兩層引申義：一是指文化創作中對傳統元素的創造性轉化，如故宮文創團隊在《我在故宮修文物》紀錄片中提及的"以今染古"設計理念；二是在學術研究中形容對古籍文獻的現代化闡釋，北京大學漢學家團隊在《典籍翻譯方法論》中強調需避免"以今染古"的過度解讀（國家哲學社會科學文獻中心，2022年研究報告）。
“染古”是中國古代書畫修複與裝裱中的一項傳統技藝，主要用于處理破損嚴重的古書畫作品。以下是綜合多來源的詳細解釋：
“染古”指當古書畫因年代久遠出現大面積破損、無法直接裝裱時，匠人先對照原作進行臨摹，再依據原本色彩對臨摹件進行染色處理；或針對絹本古畫，用特制紙張按原畫的底色刷染襯托，以此恢複古畫神韻的工藝。
這項技藝不僅體現了古代工匠“修舊如舊”的文物修複理念，更通過“臨摹-染色-仿古”三位一體的手法，為後世保存了大量瀕臨失傳的書畫藝術形态，成為研究中國古代藝術史的重要實證材料。
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