明教徒信奉光明之神 摩尼 ，不葷食。 宋 時被斥為“事魔喫菜”。 宋 葉夢得 《避暑錄話》卷下：“近世 江 浙 有事魔喫菜者，雲其原出於五鬥米，而誦《金剛經》。”亦作“事魔食菜。” 宋 莊季裕 《雞肋編》卷上：“事魔食菜，法禁甚嚴。有犯者，家人雖不知情，亦流於遠方，以財産半給告人，餘皆沒官；而近時事者益衆。”
"事魔吃菜"是漢語中較為罕見的四字短語，其詞源可追溯至宋代宗教活動。該詞由兩個動賓結構組成："事魔"指侍奉魔教，"吃菜"代指素食戒律，合指古代民間秘密宗教組織的特殊信仰形式。據《宋會要輯稿·刑法》記載，南宋時期官府将摩尼教（明教）等民間結社統稱為"吃菜事魔"，特指其"夜聚曉散，茹素誦經"的隱秘活動特征。
從漢語構詞法分析："事"作動詞表侍奉，《說文解字》釋為"職也"；"魔"源于梵文"Māra"，漢譯佛教典籍中專指擾亂修行的邪靈，後引申為異端信仰；"吃菜"屬漢語俗語，宋代文獻中常代指嚴守素食戒律的宗教團體。該短語承載着古代官方對民間信仰的污名化認知，李焘《續資治通鑒長編》卷七八特别注明："吃菜事魔，法禁甚嚴"的治理态度。
“事魔吃菜”是宋代官方對民間秘密宗教組織（尤其是明教）的貶稱，主要涉及以下含義和背景：
字面解釋
曆史背景
宋代東南沿海地區（如浙江）因海外貿易頻繁，出現多種秘密宗教結社。官方将這類組織統稱為“吃菜事魔”，認為其行為詭異、威脅統治，并立法嚴禁。
“事魔吃菜”是宋代對民間宗教結社的污名化标籤，特指以明教為代表的素食秘密團體，反映當時宗教與政治的沖突。需注意其曆史語境，避免與現代成語混淆。
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