明教徒信奉光明之神 摩尼 ，不荤食。 宋 时被斥为“事魔喫菜”。 宋 叶梦得 《避暑录话》卷下：“近世 江 浙 有事魔喫菜者，云其原出於五斗米，而诵《金刚经》。”亦作“事魔食菜。” 宋 庄季裕 《鸡肋编》卷上：“事魔食菜，法禁甚严。有犯者，家人虽不知情，亦流於远方，以财产半给告人，餘皆没官；而近时事者益众。”
"事魔吃菜"是汉语中较为罕见的四字短语，其词源可追溯至宋代宗教活动。该词由两个动宾结构组成："事魔"指侍奉魔教，"吃菜"代指素食戒律，合指古代民间秘密宗教组织的特殊信仰形式。据《宋会要辑稿·刑法》记载，南宋时期官府将摩尼教（明教）等民间结社统称为"吃菜事魔"，特指其"夜聚晓散，茹素诵经"的隐秘活动特征。
从汉语构词法分析："事"作动词表侍奉，《说文解字》释为"职也"；"魔"源于梵文"Māra"，汉译佛教典籍中专指扰乱修行的邪灵，后引申为异端信仰；"吃菜"属汉语俗语，宋代文献中常代指严守素食戒律的宗教团体。该短语承载着古代官方对民间信仰的污名化认知，李焘《续资治通鉴长编》卷七八特别注明："吃菜事魔，法禁甚严"的治理态度。
“事魔吃菜”是宋代官方对民间秘密宗教组织（尤其是明教）的贬称，主要涉及以下含义和背景：
字面解释
历史背景
宋代东南沿海地区（如浙江）因海外贸易频繁，出现多种秘密宗教结社。官方将这类组织统称为“吃菜事魔”，认为其行为诡异、威胁统治，并立法严禁。
“事魔吃菜”是宋代对民间宗教结社的污名化标签，特指以明教为代表的素食秘密团体，反映当时宗教与政治的冲突。需注意其历史语境，避免与现代成语混淆。
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