(1).鐵和炭。古代用于探測節候變化的儀器上。《漢書·李尋傳》：“政治感陰陽，猶鐵炭之低卬，見效可信者也。” 顔師古 注引 孟康 曰：“《天文志》雲‘縣土炭’也。以鐵易土耳。先冬夏至，縣土炭於衡，各一端，令適停。冬，陽氣至，炭仰而鐵低；夏，陰氣至，炭低而鐵仰。以此候二至也。” 宋 委心子 《新編分門古今類事·韋鼎望氣》：“夫天不言，以氣與象傳吉兇，其應驗之速，雖桴鼓之荅，鐵炭之動不過也。” 明 王志堅 《表異錄·歲時》：“庶鐵炭輕重，無失寒燠之宜；灰箭飛浮，不爽陰陽之度。”
(2).一種用于冶鍛的煤。火焰不高。 明 宋應星 《天工開物·冶鐵》：“即用煤炭，也别有鐵炭一種，取其火性内攻、焰不虛騰者，與炊炭同形而分類也。” 明 宋應星 《天工開物·煤炭》：“炎平者曰鐵炭，用以冶鍛。”
鐵炭（tiě tàn）是漢語中的一個複合詞，由“鐵”和“炭”兩個單字組合而成。以下從漢語詞典角度對其釋義進行詳細說明，并結合權威文獻來源進行解釋：
鐵（tiě）
指一種金屬元素（化學符號Fe），質地堅硬，具有延展性，是古代冶鑄業的重要原料。《說文解字》釋為“黑金也”，泛指金屬工具或兵器（如鐵器、鐵甲）。
炭（tàn）
指木材經不完全燃燒形成的黑色燃料，即木炭。《說文解字》注：“燒木餘也”，是古代冶煉、取暖的主要能源。
“鐵炭”在古籍中特指用于冶煉生鐵的燃料木炭，強調其在冶鐵工藝中的核心作用。例如：
《天工開物·五金篇》（明·宋應星）載：“凡鐵爐用鹽和泥造成……用鐵炭為燃料，火力熾烈，熔鐵成液。”
此處“鐵炭”即專指冶鐵所用木炭，因其燃燒溫度高、雜質少，是古代煉鐵技術的必備材料。
與“煤炭”的區别
煤炭（石炭）雖同為燃料，但古代冶鐵早期以木炭為主。因煤炭含硫量高，直接用于煉鐵易導緻鐵質脆裂，直至宋代發明“焦炭法”（煤炭幹餾去硫）後，才逐步替代木炭。
曆史文獻中的記載
現代漢語中，“鐵炭”一詞已罕見獨立使用，多被“木炭”“焦炭”等專業術語替代。但在研究古代手工業、冶金史時仍具學術價值，如：
《中國古代名物大典》（濟南出版社）将“鐵炭”列為曆史專名，釋義為“冶鐵所用之炭”。
（注：因古籍原文無直接網絡鍊接，來源标注以權威出版社紙質文獻為準。）
“鐵炭”是一個具有雙重含義的古代詞彙，具體解釋如下：
鐵炭指鐵和炭的組合，用于古代天文儀器中測量節氣變化。其原理基于鐵與炭對溫度變化的敏感度差異：
鐵炭也指一種火焰低而穩定的煤炭，適用于傳統冶鐵鍛造：
需注意“鐵炭”與“鐵碳合金”的區别：後者是現代材料學術語（如鐵素體、滲碳體等），而“鐵炭”在古代語境中不涉及合金概念。
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