(1).元老；旧臣。《诗·小雅·正月》：“召彼故老，讯之占梦。” 郑玄 笺：“君臣在朝，侮慢元老，召之不问政事，但问占梦。”《汉书·艺文志》：“古制，书必同文，不知则闕，问诸故老。” 唐 韩愈 《永贞行》：“元臣故老不敢语，昼卧涕泣何汍澜。”
(2).年高而见识多的人。 晋 陶潜 《咏二疏》：“促席延故老，挥觴道平素。” 金 王若虚 《赠昭毅大将军高公墓碣》：“事实始末，虽不能详；而故老所传，犹得见其为人之大略。” 袁鹰 《悲欢·飞》：“ 淮安 故老相传：从幼年时代起，他就爱倚在城中心 镇淮楼 的石栏杆上……伫目纵望遥天。”
(3).前朝遗老。 宋 王安石 《和微之登高斋》：“百年故老有存者，尚忆 世宗 初伐 淮 。” 明 宋濂 《元故曾府君石表辞》：“当 宋 初改物，遗黎故老，犹有存者。” 清 赵翼 《瓯北诗话·吴梅村诗》：“比之自讳失节，反託於遗民故老者，更不可同年语矣。”
故老，汉语复合词，其核心语义可从构词法与历史语用两个层面解析。从构词角度分析，“故”本义为“旧、过往”，《说文解字》释为“使为之也”，后引申指有资历的、传统的；“老”指年长之人，《礼记·曲礼》有“六十曰耆，指使；七十曰老，而传”的年龄划分。二者结合构成的偏正式复合词，在《汉语大词典》中特指以下两类群体：
其一指代年高德劭的乡贤，这类用法可追溯至《诗经·小雅·正月》“召彼故老，讯之占梦”，郑玄笺注称“故老，国之元老”。其二特指前朝遗臣，《汉书·艺文志》记载“汉兴，改秦之败，广开献书之路，故老得逸《礼》于壁中”，此处的“故老”即指秦代旧臣。
该词在历时语用中形成三重引申义：作为知识权威的象征，如《晋书·职官志》载“设官分职，抚教故老”；代指传统文化遗存，常见于王粲《登楼赋》“览斯宇之所处兮，实显敞而寡仇。挟清漳之通浦兮，倚曲沮之长洲”中对故老传说的追述；现代汉语中多用于学术考据，如民俗学研究常以“访故老”作为田野调查方法。
当代权威辞书《现代汉语词典》（第7版）将其定义为：“①年高而见识广的人；②旧称年老而有声望的人”。该词在语用实践中需注意语境适配，文学创作多取诗意化表达，学术写作则侧重其历史指涉功能。
“故老”是一个汉语词汇，具有多重含义，主要根据语境和文化背景不同而有所侧重。以下是其详细解释：
指国家或组织中德高望重的老臣或资深人物。例如《诗经·小雅·正月》中提到“召彼故老，讯之占梦”，此处的“故老”即指朝廷中的元老。唐代韩愈的《永贞行》中“元臣故老不敢语”也印证了这一含义。
泛指年长的智者或长辈，表达对长者智慧与经验的敬重。如晋代陶渊明在《咏二疏》中写道“促席延故老，挥觞道平素”，此处“故老”即指受人尊敬的长者。现代汉语中也可用于尊称有丰富经验的前辈。
特指前朝遗留的旧臣或忠于前代的人物。例如宋代王安石在《和微之登高斋》中提到的“百年故老有存者”，即指前朝遗民。
“故老”一词承载着对历史、智慧和传统的尊重，需结合具体语境理解其侧重点。如需进一步了解古代文献中的用法，可参考《诗经》《汉书》等经典。
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