(1).元老；舊臣。《詩·小雅·正月》：“召彼故老，訊之占夢。” 鄭玄 箋：“君臣在朝，侮慢元老，召之不問政事，但問占夢。”《漢書·藝文志》：“古制，書必同文，不知則闕，問諸故老。” 唐 韓愈 《永貞行》：“元臣故老不敢語，晝卧涕泣何汍瀾。”
(2).年高而見識多的人。 晉 陶潛 《詠二疏》：“促席延故老，揮觴道平素。” 金 王若虛 《贈昭毅大将軍高公墓碣》：“事實始末，雖不能詳；而故老所傳，猶得見其為人之大略。” 袁鷹 《悲歡·飛》：“ 淮安 故老相傳：從幼年時代起，他就愛倚在城中心 鎮淮樓 的石欄杆上……伫目縱望遙天。”
(3).前朝遺老。 宋 王安石 《和微之登高齋》：“百年故老有存者，尚憶 世宗 初伐 淮 。” 明 宋濂 《元故曾府君石表辭》：“當 宋 初改物，遺黎故老，猶有存者。” 清 趙翼 《瓯北詩話·吳梅村詩》：“比之自諱失節，反託於遺民故老者，更不可同年語矣。”
故老，漢語複合詞，其核心語義可從構詞法與曆史語用兩個層面解析。從構詞角度分析，“故”本義為“舊、過往”，《說文解字》釋為“使為之也”，後引申指有資曆的、傳統的；“老”指年長之人，《禮記·曲禮》有“六十曰耆，指使；七十曰老，而傳”的年齡劃分。二者結合構成的偏正式複合詞，在《漢語大詞典》中特指以下兩類群體：
其一指代年高德劭的鄉賢，這類用法可追溯至《詩經·小雅·正月》“召彼故老，訊之占夢”，鄭玄箋注稱“故老，國之元老”。其二特指前朝遺臣，《漢書·藝文志》記載“漢興，改秦之敗，廣開獻書之路，故老得逸《禮》于壁中”，此處的“故老”即指秦代舊臣。
該詞在曆時語用中形成三重引申義：作為知識權威的象征，如《晉書·職官志》載“設官分職，撫教故老”；代指傳統文化遺存，常見于王粲《登樓賦》“覽斯宇之所處兮，實顯敞而寡仇。挾清漳之通浦兮，倚曲沮之長洲”中對故老傳說的追述；現代漢語中多用于學術考據，如民俗學研究常以“訪故老”作為田野調查方法。
當代權威辭書《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為：“①年高而見識廣的人；②舊稱年老而有聲望的人”。該詞在語用實踐中需注意語境適配，文學創作多取詩意化表達，學術寫作則側重其曆史指涉功能。
“故老”是一個漢語詞彙，具有多重含義，主要根據語境和文化背景不同而有所側重。以下是其詳細解釋：
指國家或組織中德高望重的老臣或資深人物。例如《詩經·小雅·正月》中提到“召彼故老，訊之占夢”，此處的“故老”即指朝廷中的元老。唐代韓愈的《永貞行》中“元臣故老不敢語”也印證了這一含義。
泛指年長的智者或長輩，表達對長者智慧與經驗的敬重。如晉代陶淵明在《詠二疏》中寫道“促席延故老，揮觞道平素”，此處“故老”即指受人尊敬的長者。現代漢語中也可用于尊稱有豐富經驗的前輩。
特指前朝遺留的舊臣或忠于前代的人物。例如宋代王安石在《和微之登高齋》中提到的“百年故老有存者”，即指前朝遺民。
“故老”一詞承載着對曆史、智慧和傳統的尊重，需結合具體語境理解其側重點。如需進一步了解古代文獻中的用法，可參考《詩經》《漢書》等經典。
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