[Lei Zu] 一作累祖,据传为西陵氏之女,黄帝之妻。神话传说她是养蚕制丝方法之创造者,自北周以后,祖祀为蚕神
传说中 黄帝 元妃， 西陵氏 女。传为我国最早养蚕的人。自 南朝 宋 元嘉 以来，历代封建王朝设先农坛，祀 嫘祖 为先蚕(蚕神)。一说为行神。《集韵·平脂》：“嫘，姓也。 黄帝 娶於 西陵氏 之女，是为 嫘祖 。 嫘祖 好远游，死於道，后人祀以为行神。”也作 累祖 、 雷祖 。参阅《史记·五帝本纪》 司马贞 索隐。
嫘祖（Léi Zǔ）是中国古代传说中的人物，被尊奉为养蚕缫丝技术的发明者，在中华文明发展史上具有重要地位。其详细释义及文化内涵如下：
一、词义解析 “嫘”为姓氏用字，“祖”指始祖或创始人。合称“嫘祖”特指这位被奉为先蚕娘娘的女性始祖。据《说文解字》，“嫘”字本义与丝织相关，侧面印证其与蚕桑文明的关联。
二、身份与地位
据《史记·五帝本纪》记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖”。作为华夏人文初祖黄帝的正妃，她被后世列为“中华民族母祖文化”的代表人物。
历代王朝将其奉为“先蚕”（蚕桑业始祖），《通鉴外纪》载：“西陵氏之女嫘祖为帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服”，确立其在农业文明中的神圣地位。
三、历史贡献
嫘祖首创种桑养蚕之法，教民缫丝织帛。《路史·后纪五》称：“嫘祖始教民育蚕，治丝茧以供衣服”，推动华夏服饰文明从兽皮时代进入丝绸时代。
蚕丝技术的发明不仅解决衣蔽体问题，更衍生出丝绸之路贸易网络，对古代经济、文化交流产生深远影响。考古发现（如河南荥阳青台遗址丝织品残留）为传说提供实物佐证。
四、文化象征
自北周起，历代皇室设“先蚕坛”祭祀嫘祖，民间亦建庙供奉。如四川盐亭嫘祖陵、湖北宜昌西陵山嫘祖庙等，形成延续千年的祭祀文化。
作为华夏首位被载入史册的女性发明家，她成为女性创造力的文化符号，现代学界将其定位为“科技女性始祖”（参见《中华妇女通史》）。
权威参考文献
嫘祖是中国古代传说中的重要人物，其词义及文化内涵可从以下几个方面综合解析：
嫘祖（Léi Zǔ）是黄帝的元妃，西陵氏之女。传统记载中，她被尊为养蚕制丝技术的发明者，自北周（557-581年）起被官方奉为“先蚕”（蚕神），历代王朝设坛祭祀。其名字在文献中亦写作“累祖”或“雷祖”。
发明养蚕
据传嫘祖在公元前27世纪发现蚕茧可缫丝，并发明纺织技术。民间传说提到，她在饮茶时观察到蚕茧落入热水后丝线分离的过程，由此受到启发（注：此细节多见于文学性描述，权威性存疑）。
祭祀地位
南朝宋元嘉年间（424-453年）起，官方将嫘祖纳入国家祭祀体系，视其为农业文明的重要象征。现代考古发现显示，中国利用蚕丝的历史可能早于嫘祖传说时代。
如需进一步了解嫘祖相关考古发现或地方文化传承，可参考《史记·五帝本纪》等典籍，或查阅四川省盐亭县等地的地方志资料。
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