(1) [small matter]∶无关大局的琐碎事情或问题
不拘小节
(2) [trifle]∶琐碎的或微不足道的事情
(1).琐细微末的操守。《荀子·王制》：“大节是也，小节是也，上君也；大节是也，小节一出焉，一入焉，中君也；大节非也，小节虽是也，吾无观其餘矣。”《史记·韩长孺列传》：“今太后以小节苛礼责望 梁王 。”《宋书·垣护之传》：“ 护之 少倜儻，不拘小节。” 清 顾炎武 《与李中孚书》：“斤斤焉避其小嫌，全其小节。”
(2).小事；细节。 宋 洪迈 《容斋四笔·志文不可冗》：“ 东坡 为 张文定公 作墓志铭，有答其子 厚之 一书云：‘志文路中已作得太半……然书大事略小节，已有六千餘字，若纤悉尽书，万字不了，古无此例也。’”《儿女英雄传》第二六回：“这位姑娘虽是细针密缕的一个心思，却是海阔天空的一个性气，平日在一切琐屑小节上本就不大经心。” ********* 《出奔》：“这些富户的迁徙程序，小节虽或有出入，但大致总也是刻版式的。”
(3).派往国内一个地区的使者所持的信物。 宋 陈亮 《与章德茂侍郎书》之四：“ 君举 、 象先 皆将漕，而 徐子宜 又持畿内小节， 正则 亦得 淮郡 近关。”
(4).小骨节。《灵枢经·邪客》：“天有列星，人有牙齿；地有小山，人有小节。”
(5).音乐节拍的段落。乐谱中用一竖线隔开。
(6).文章中的小段落。
木材砍去旁枝留下的小疤痕。 五代 王定保 《唐摭言·怨怒》：“夫琢玉为器者，尚掩微瑕；僝木为轮者，犹藏小节。”
"小节"在汉语中具有双重含义，具体释义如下：
一、指非原则性的琐细事项或行为规范 《现代汉语词典》（第7版）将其定义为"与原则无关的琐碎事情或规矩"，例如"生活小节""礼仪小节"。这种用法常见于成语"不拘小节"，出自《后汉书·虞延传》，形容人不被琐碎规矩束缚。
二、音乐术语中的基础节拍单位 《汉语大词典》解释为"音乐节拍的段落"，特指"乐谱中按拍号划分的节奏单元"。例如四四拍乐曲每小节含四拍，该概念由西方音乐理论引入，民国时期王光祈在《中国音乐史》中系统阐述其应用原理。
三、古代历法术语的特殊含义 《辞海》（第七版）收录其天文历法含义，指"历法推算中将一日分为十二辰，每辰再分初、正两段"，此用法见于《新唐书·历志》，属于专业领域的特殊释义。
上述义项中，前两者为现代常用语义，第三者属专业历史用法。语言学家吕叔湘在《现代汉语八百词》中特别指出，日常使用需注意"原则性问题与生活细节"的语义区分。
“小节”是一个多义词，其含义需根据具体语境理解。以下是主要解释：
音乐术语
指乐谱中由纵向分隔线划分的节拍单位，体现节奏规律。例如，4/4拍表示每小节有4拍，强拍通常在第一拍。小节线（|）用于分隔不同小节，帮助演奏者把握节奏结构。
文章/书籍结构
用于划分内容的层级单位，常为“章”下的细分。例如，学术论文可能分为“第一章”下的“1.1小节”和“1.2小节”，便于组织逻辑和阅读。
法律条文或规章制度
在法典或条款中，“节”是比“章”更小的单元。如《民法典》某章下设若干节，每节集中规定特定内容。
礼仪或行为规范
指细微的礼节或行为细节，如“注意社交小节”强调待人接物的细微之处，如礼貌用语、仪态等。
日常用语
可泛指琐碎事务，如“不拘小节”形容不过分计较细节；物理上也可指短小的物体段落，如“竹竿的小节”。
理解“小节”需结合上下文。音乐中强调节奏单位，文本中侧重结构划分，生活中则多指细节或琐事。不同领域中的“小节”均体现对“细分单元”或“细微之处”的关注。
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