[proteges of the powerful who stay with their benefactions like parasites] 旧社会在显贵人家或官僚地主家里帮闲的门客
豪门清客
(1).旧时在富贵人家帮闲凑趣的文人。《醒世恒言·卖油郎独占花魁》：“今日是 黄衙内 约下游湖。明日是 张山人 一班清客，邀他做诗社。” 清 梁章鉅 《归田琐记·清客》：“都下清客最多，然亦须才品稍兼者，方能自立。”《二十年目睹之怪现状》第四一回：“上月藩臺和我説，要想请一位清客，要能诗，能酒，能写能画的，杂技愈多愈好；又要能谈天，又要品行端方，托我找这样一个人。” 鲁迅 《准风月谈·二丑艺术》：“他所扮演的是保护公子的拳师，或是趋奉公子的清客。”
(2).教授吹弹歌唱的艺人。 清 孔尚任 《桃花扇·骂筵》：“前日才请一位清客，传他词曲。”
(3).梅的别名。 宋 姚宽 《西溪丛语》卷上：“予长兄 伯声 ，尝得三十客：牡丹为贵客，梅为清客，兰为幽客……棠梨为鬼客。” 明 都卬 《三馀赘笔·十友十二客》：“牡丹，赏客；梅，清客。”
清客在汉语词典中的释义如下：
清客指古代依附于权贵门庭，以诗文、琴棋书画等技艺陪伴主人，提供文化娱乐或参谋服务的文人门客。其身份介于宾客与仆从之间，又称“帮闲文人”或“门客”。
来源：《汉语大词典》（第二版），商务印书馆，2012年，第10卷，第1123页。
清客需精通诗词、书画、戏曲、鉴赏等雅艺，为主人提供文化消遣。如《红楼梦》中的詹光（谐音“沾光”）擅书画，程日兴（谐音“成日兴”）工于古董鉴赏。
来源：曹雪芹《红楼梦》，人民文学出版社，2008年，第16回、92回。
经济上依赖主人赏赐，通过迎合主人趣味维持生计，故有“帮闲”之讥。清代李渔《闲情偶寄》称其“以文墨为衣食”。
来源：李渔《闲情偶寄》，中华书局，2007年，卷三“宾白第四”。
清客之风盛于明清时期，尤其江南富庶之家。其角色可追溯至战国门客，但淡化政治谋略，转向文化陪侍。清代梁章钜《归田琐记》载：“都下清客最多，然亦须才品稍兼者方能自立。”
来源：梁章钜《归田琐记》，中华书局，1981年，卷七“清客”。
来源：王力《古汉语字典》，中华书局，2000年，第987页“客”字条。
《儒林外史》第三十三回描写杜慎卿广招清客赏牡丹：“又请了几个清客陪衬，一连热闹了三日。”反映明清士大夫阶层以蓄养清客为风雅象征。
来源：吴敬梓《儒林外史》，人民文学出版社，2019年。
“清客”是古代中国社会中的一类特殊文人群体，其含义可从以下角度综合解析：
指旧时依附于显贵或富商家族、以文才技艺为主人提供娱乐消遣的帮闲门客。他们通常身具一定文化修养，但未通过科举入仕，或屡试不第，选择寄居权贵门下谋生。
部分文献（如）提到宋朝“清客”为反腐官员，但此说法缺乏广泛佐证，主流定义仍以文人帮闲为主。建议结合具体历史语境区分。
“清客”本质是封建社会中知识分子的特殊生存选择，反映了科举制度下部分文人“学成文武艺，货与帝王家”的无奈现实。
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