巫師道士以符箓焚化于水中，或直接向水畫符誦咒，迷信者以為可以辟邪治病。《後漢書·皇甫嵩傳》：“初， 鉅鹿 張角 自稱‘大賢良師’，奉事 黃 老 道，畜養弟子，跪拜首過，符水咒説以療病，病者頗愈，百姓信向之。”《南史·羊欣傳》：“有病不服藥，飲符水而已。” 宋 蘇轼 《上清儲祥宮碑》：“ 元豐 二年二月， 神宗皇帝 始命道士 王太初 居宮之故地，以法籙符水為禳禬，民趨歸之。” 沙汀 《困獸記》二：“可是，符水現在已經不靈驗了！”
符水，又稱“符咒水”或“神水”，是中國道教及民間信仰中一種具有宗教儀式色彩的特定液體。其核心含義與用法如下：
指将書寫有道教符箓（符文、圖形）的紙張焚燒後，将灰燼融入水中，或直接對水畫符念咒而形成的水。道教及民間信仰認為，這種水因承載了符箓的神力或神靈的加持，具有驅邪、治病、祈福等超自然功效（《漢語大詞典》）。
治病驅邪
道士或術士通過焚燒符箓于水中，令患者飲用以祛除病痛或邪祟。如東漢張角創太平道時，即以符水咒說療病，廣收信徒（《後漢書·皇甫嵩傳》）。此法屬道教“祝由科”範疇，融合了巫術與早期醫學觀念（李養正《道教概說》）。
儀式與法事
在齋醮、驅傩等宗教儀式中，符水用于灑淨道場、淨化法器或參與者的身體，象征消災解厄（葛兆光《中國宗教與文學論集》）。
符水術源于先秦巫術中的“厭勝之術”，後與道教符箓體系結合。魏晉南北朝時期，葛洪在《抱樸子内篇》中記載以符水治病的實例，強調心誠則靈。唐宋以降，符水廣泛滲入民間醫療實踐，成為道教世俗化的重要表現（卿希泰《中國道教史》）。
現代醫學視符水為心理暗示療法的載體，其效果多源于信仰心理。作為非物質文化遺産，符水儀式反映了古人對抗疾病與未知的智慧，亦是研究道教方術、民俗醫療的重要個案（劉仲宇《道教法術》）。
參考文獻來源
符水的含義可從兩個維度解釋，需結合不同語境理解：
一、道教儀式中的符水（主要含義）
定義與形式
指道教通過焚燒符箓于水中，或直接對水畫符誦咒形成的“法水”。常見形式包括：符灰沖水、符紙與中藥同煮、虛空淩書符咒入水等（、）。
曆史淵源
起源于漢代巫鬼道，張角曾用符水治病吸引信衆（引《後漢書》）。魏晉時期發展為符箓派道教的核心儀式，用于驅邪、治病、祈福（、）。
文化争議
現代科學視其為迷信活動，但道教内部認為其靈驗性源于“信息能量傳遞”與心理暗示作用。
二、成語中的符水（較少使用）
• 比喻文字或文章内容深奧難懂，如“此文如符水，需反複研讀”。該用法将“符”的玄妙與“水”的深邃結合，屬于文學修辭手法。
補充說明
兩種含義的權威來源差異顯著：宗教釋義獲多篇文獻支持（-7），而成語釋義僅見于單一詞典。建議根據具體語境選擇理解方向，曆史文獻中多指宗教儀式用法。
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