巫师道士以符箓焚化于水中，或直接向水画符诵咒，迷信者以为可以辟邪治病。《后汉书·皇甫嵩传》：“初， 鉅鹿 张角 自称‘大贤良师’，奉事 黄 老 道，畜养弟子，跪拜首过，符水咒説以疗病，病者颇愈，百姓信向之。”《南史·羊欣传》：“有病不服药，饮符水而已。” 宋 苏轼 《上清储祥宫碑》：“ 元丰 二年二月， 神宗皇帝 始命道士 王太初 居宫之故地，以法籙符水为禳禬，民趋归之。” 沙汀 《困兽记》二：“可是，符水现在已经不灵验了！”
符水，又称“符咒水”或“神水”，是中国道教及民间信仰中一种具有宗教仪式色彩的特定液体。其核心含义与用法如下：
指将书写有道教符箓（符文、图形）的纸张焚烧后，将灰烬融入水中，或直接对水画符念咒而形成的水。道教及民间信仰认为，这种水因承载了符箓的神力或神灵的加持，具有驱邪、治病、祈福等超自然功效（《汉语大词典》）。
治病驱邪
道士或术士通过焚烧符箓于水中，令患者饮用以祛除病痛或邪祟。如东汉张角创太平道时，即以符水咒说疗病，广收信徒（《后汉书·皇甫嵩传》）。此法属道教“祝由科”范畴，融合了巫术与早期医学观念（李养正《道教概说》）。
仪式与法事
在斋醮、驱傩等宗教仪式中，符水用于洒净道场、净化法器或参与者的身体，象征消灾解厄（葛兆光《中国宗教与文学论集》）。
符水术源于先秦巫术中的“厌胜之术”，后与道教符箓体系结合。魏晋南北朝时期，葛洪在《抱朴子内篇》中记载以符水治病的实例，强调心诚则灵。唐宋以降，符水广泛渗入民间医疗实践，成为道教世俗化的重要表现（卿希泰《中国道教史》）。
现代医学视符水为心理暗示疗法的载体，其效果多源于信仰心理。作为非物质文化遗产，符水仪式反映了古人对抗疾病与未知的智慧，亦是研究道教方术、民俗医疗的重要个案（刘仲宇《道教法术》）。
参考文献来源
符水的含义可从两个维度解释，需结合不同语境理解：
一、道教仪式中的符水（主要含义）
定义与形式
指道教通过焚烧符箓于水中，或直接对水画符诵咒形成的“法水”。常见形式包括：符灰冲水、符纸与中药同煮、虚空凌书符咒入水等（、）。
历史渊源
起源于汉代巫鬼道，张角曾用符水治病吸引信众（引《后汉书》）。魏晋时期发展为符箓派道教的核心仪式，用于驱邪、治病、祈福（、）。
文化争议
现代科学视其为迷信活动，但道教内部认为其灵验性源于“信息能量传递”与心理暗示作用。
二、成语中的符水（较少使用）
• 比喻文字或文章内容深奥难懂，如“此文如符水，需反复研读”。该用法将“符”的玄妙与“水”的深邃结合，属于文学修辞手法。
补充说明
两种含义的权威来源差异显著：宗教释义获多篇文献支持（-7），而成语释义仅见于单一词典。建议根据具体语境选择理解方向，历史文献中多指宗教仪式用法。
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